中国有句俗语“富不过三代”,但查氏家族打破这条铁律,不仅富过了三代,而且代代都有人才出。尤其是明清时期,海宁查氏在科举之路上不断创造着奇迹。很多人都知道,明清时期想要考中一个秀才尚且很难,举人、进士那更是万里挑一了。
清代时,科举考试中那些高中进士的人,绝大多数都出自富裕家庭,也就是说,家庭的文化背景和经济条件直接制约着科举入仕之路。很显然,海宁查氏即是一个文化氛围浓厚的家族,也是一个经济实力雄厚的家族。
鼎盛时期,海宁查氏家族一门就出了十个进士,叔侄两倍出了五个翰林,在科举史上,这无疑是一个神话。
海宁查氏在清代康、雍两朝人才辈出,其中康熙帝南书房的贴身侍从、书法家查升;康熙朝著名诗人、翰林院编修查慎行;雍正朝礼部侍郎查嗣庭都是这个家族中的杰出代表人物。那个时期,海宁查氏入仕为官者数十人,分布在大清各个省份,高者为封疆大吏,低者为知府、知县。
康熙皇帝南巡到海宁时,曾御赐对联曰:“唐宋以来巨族,江南有数人家”。如今这副对联还悬挂在查氏老宅里。