万姓是一个古老的姓氏,其发源地在山西和陕西交界处的芮城。据《姓纂》和《姓氏考略》记载,最早的一支万姓人氏源自芮伯万,芮伯万是周朝的一个诸侯,他的子孙后来就以他的名字为姓了。另一支万姓人氏的始祖则是周文王的裔孙毕万,而毕万的子孙后来也是采用先祖的名字作为自己的姓氏。由此可以看出,万姓至少有两个来源,但无论是源自芮伯万,还是源自毕万的万姓人氏,他们的根源是一样的,都是黄帝的姬姓后人。历史上最早也是最有代表性的万姓名人是万章。万章是孟子的学生,在《孟子》一书中就记载有万章问孝的故事,而这篇文章就是以万章的名字为篇名的,从这一点上看,早在春秋战国时期,万姓人氏就已从其发源地迁徙到了山东境内,在以后的历史发展过程中,万姓人氏又先后向江苏、浙江、广东、福建等地播迁。自唐朝开始,万姓人氏见于史料记载的人物逐浙增多,活动范围也越来越广,有一点值得一提的是,很多见于史料记载的万姓人物大部分是在我国的南方地区。