东林寺的历史渊源

东林寺摩崖造像始凿于唐代，历代均有增刻，故曾有千佛岩之称。造像分布在长50米，高8米的崖壁上，现存造像12龛，86尊。其中第11龛千手观音像高7.4米，宽7.16米。造型庄重，线条流畅浑劲，造具40手，头戴宝冠着天衣，饰缨珞踏莲花，须弥龙座，雕工精湛不失为石刻艺术精品。千手观音由整面山崖依势而凿窟雕成，造型庄严雄奇。下有两米高左右的巨大宝座，全高在九米左右。观音像两眼两手之下，左右各配上二十只手，手中各有一眼，共四十手四十眼又各配上“二十五有”（佛家说法），25·40=1000便成就了千手千眼的庄严法相。此尊观音像的造像年代已不可考，但从其保存之完好，造像体量之巨，雕造之富丽雄奇，令人叹为观止。为四川省内目前已发现的最大观音造像。
南宋绍兴十一年（公元1142年）在此观音像前，傍岩结楼，明万历年间多次修葺，后受火劫，付之一炬。清同治年间复修为东林寺。高阁临江，俯瞰沱水，与对岸西林寺遥相对峙，又地处东关渡口，濒临水陆码头，舟贾云集，摊棚棋布，前来朝拜，浏览者熙熙攘攘，热闹非常。享有“东林晚眺”的美誉，是内江八景之一。东林寺造像为内江市文物保护单位。
2005年，市中区东林寺施工中出土了唐宋时期接引佛等精美摩岩造像及其它文物。