民主革命时期,1919年参加“五·四”运动。1920年1月受中共党组织委派,和杨殷、王寒烬到苏联参观学习,并出席了在莫斯科召开的远东各国共产党及民族革命团体第一次代表大会,受到列宁的接见。1923年回国后,中共党组织委派,到广东从事青年运动和工人运动,历任广东派樱社会主义青年团团章审查委员、中国劳动组合书记部广东分部主任、中共广东区执委会代理委员长等职。参与创办爱群通讯社,出版《爱群嫌明报》,致力于青年运动和工人运动。1923年与阮啸仙等组织新学生社,发动青年开展反帝爱国运动,并出席中共三大,迭任中共广东芹羡告区执委会工委书记、工人部部长等。