传说占早有个彭祖王活八百岁,他的子孙不计其数。万事足了,他就骑马云游天下。来到玉门关,关前一人横倒地上,拦住去路。彭祖王勒马吃喝:“细妮仔,快让开,马来缕!”拦路人说:“你怎敢叫我细妮仔?”“我年高八百,怎么叫不得你细妮仔?”那人冷笑:“八百岁,还不及我一困眠哩。我问你,黄河烧干的火烧鱼,你吃过几回了?”彭祖应:“一回也未吃过。”“那你等黄河烧干日,我来带你去吃火烧鱼。”彭祖记起“麻姑一觉八百年”,知道这人是麻姑。
却说阎王叫判官查一查生死簿,找不见彭祖。判官记得,彭祖因是人王,当时写在扉页了,偏这页不知被谁扯去了。阎王将拆散的生死簿一页页捻,咦I竟在这里。当年造簿册时,搓纸绳装订了。阎王抓起朱笔慢慢在彭祖名上打了个圈,阳间彭祖王就病啦。彭祖晓得大限到,嘱咐孙孙:“在玉门关,麻姑说要带我去尝黄河的火烧鱼,现在怕尝不到啦。死后要将尸身晾在最高的山峰上。”孙孙照办了。
一年年过去,他那心不腐烂。又过了八百年,麻姑来到峰颠,见彭祖心好端端的,就喊来他孙孙,捧起彭祖的心,腾云驾雾飞到黄河边。只见南方大火冲天,黄河水干,鲤鱼被大火一烤。香味扑鼻。彭祖的心化云飘上青天。从此有“不到黄河心不死,到了黄河才心甘”这句话了。