项链事件的背景

1772年，路易十五决定送给他宠爱的情妇杜巴利夫人一件特别的礼物，价值2,000,000里弗。他命令巴黎珠宝匠Boehmer与Bassange打造一件钻石项链，要比其他所有项链都要壮丽。这需要花几年及大量金钱去收集合适的钻石。后来，路易十五死于天花，杜巴利夫人则被新任国王逐出宫廷。
项链由许多大颗钻石组成，有精心制作的结彩、垂饰和流苏。珠宝匠希望能将项链卖给法国的新王后玛丽·安托瓦内特，实际上在1778年路易十六曾想把它作为礼物送给妻子，但是王后拒绝了。王后拒绝的时候还宣称这笔钱还是用于军舰装备比较好。也有人说玛丽·安托瓦内特拒绝这个项链是因为她不想佩戴为其他女人设计的首饰，特别是在宫廷中充当情妇，不被王后喜欢的女人。根据其他人所述，路易十六自己改变了主意。
在多次在法国外兜售这条项链无果后，珠宝匠再次于1781年王后生下太子路易-约瑟夫后尝试向王后推荐这款项链，但仍然被拒。