“过午不食”是什么意思？有什么出处？

所谓的过午不食，是佛陀为出家比丘制定的戒律。在律部中正确的说法叫“不非时食”。也就是说不能在规定许可以外的时间吃东西。这个时间就是在太阳到正中午后，一直到次日黎明，这段时间是不允许吃东西的。但是身体有特殊需要的除外（例如病人）。正中午指的不是中午十二点，是以太阳升到正中天为准。
《舍利弗问经》
　　佛在《舍利弗问经》中说：“诸婆罗门，不非时食，外道梵志，亦不邪食。”是故佛制诸比丘弟子不可非时受食。然而经过了正法、像法时期，到了明朝末年，已每况愈下，莲池大师在《竹窗随笔》中亦谈及：“越地安禅，夜作斋，名曰放参饭，竞为侈靡，胜于午斋，相沿成习久矣!”
　　不非时食，是佛陀与其弟子每天正命而活的方式，具体原因在律部中多有阐述，包括因为阿难跟其他比丘出去，吃完中饭吃晚饭，回来很晚，被别人喝斥，迦叶雷雨天晚上进城乞食，被孕妇突然看见以为遇鬼流产等等原因，於是佛陀制定了晚上不可以再乞食吃饭的戒律。而且食而知足知量，是对个人减少欲求的一种修行。这种方式在开始的时候，身体会有一定的不适应，慢慢也就习惯了。但是如果确实产生了对身体的伤害，还是正常吃饭就可。在家人不必跟出家人一样，否则就出家修行了，毕竟这是出家戒律。在家人可以持守八关斋戒，其中也有不非时食一条。在特定的日子里好好持守就可以了，而比丘的出家戒律对在家人是不适合的。
　　过午不食叫做斋，持斋就是受持斋法而不违越。
　　释氏要览曰：“起世因本经云：‘乌脯沙陀，隋言增长，受持斋法，增长善根故。’佛教以过中不食名斋。”
　　大日经曰：“愚童凡夫犹如羝羊，或时有一想法生，所谓持斋。”
　　真言宗所立十住心的第二为“愚童持斋心”。