什么是相由心生？

相，不是指面容的美丑，而主要是指面容上带出的情绪特征，也就是说是情志的表达。所谓怒相、悲相等等，都是这个意思。
从缘起的角度讲，心理情感是怎么来的呢？是对事物的执取而来，因执著而生种种贪、嗔、痴、慢。佛法中，由于心的作用、心的出发点不同，而生起不同的对待外界的感受和作为。比如贪、嗔、痴、慢、昏沉、掉举反复、嫉妒疑惑等等，这些是不好的心理状态。比如慈悲、惭愧、平静安定、不贪、不痴等等就是好的心理。最后，将一切烦恼的总根归结为：贪、嗔、痴、慢、疑、恶见。
外界产生的各种心理反馈，是因为心的觉知功能。对事物的觉察，才生出种种见解。错误的见解，使人或者因为贪爱自我的表现欲望而做出种种不对的行为，或者因为痴迷自我的保护而事事逃避畏缩。由情感而牵动身体的色身组织，所以从有紧张、放松带来的各种神经和肌肉组织的表现。
比如说：
在幼儿的时候其实是看不出什么面部紧张的，因为他们的心理是空白，一切都处于逐渐认识逐渐改变的状态。当人开始长大后，我们常说这个人长开了，就是说明这个人的心理身体都开始有了成长。
心中常怀嗔恨烦恼的，面部也会局促、紧张、甚至狰狞和扭曲，当胸怀渐渐开朗的时候，这些紧张的面部组织都会得到舒展。所以说心慈则面善，就是这个道理。
所以说，看成年人的面相五官的形状、位置、宽狭，是可以估计出一个人的性格，这是有一定道理的。
同时，由于行为产生习惯，习惯形成性格，所以看待一个人的性格特征可以估计出这个人的习惯特征，再由此推测这个人的行为方式和待人态度，等于是对上面所说的进行逆向推理而已。

再说面部位置与身体的五脏，在中医理论中是非常明确简单的，没有什么玄虚，只是没有经验的人不易掌握。
比如，以心和小肠为主的气血运行系统，在体表的出口是舌；以肝胆为主的气血生养储存疏散系统，在体表的出口是眼睛；脾胃为代表的营养消化系统，在体表的窗口是口腔，营养是否正常的情况表现在嘴唇上；肺和大肠都是负责气和营养升华、分解的系统，在体表的出口是鼻；肾与膀胱为主的系统，主宰着人体精气的合成，负责着生殖功能，同时也负责排泄，在头部以耳朵作为窗口，在体表的出口就是我们排泄大小便的位置，精气的合成是否正常表现在头发上。

把医学的特征分析与心理性格的特征分析结合，就是常见的看相算命了。