脂砚斋其人是谁？

脂砚斋是《红楼梦》早期抄本的一个批语作者。脂砚斋的批语在红学界称为“脂评”或“脂批”，有脂砚斋批语的抄本被称为“脂本”。但脂砚斋其人是谁，与《红楼梦》的作者（一般认为是曹雪芹）是什么关系，迄今未形成一致看法。红学界主要有四种说法：一、作者说，二、史湘云说，三、叔父说，四、堂兄弟说。但从脂批的内容看来，脂砚斋其人与《红楼梦》的作者及其家族应当有着十分密切的关系（也有少数研究者认为脂批只是商家炒作所为），脂批中往往对作者的创作意图和隐喻进行说明，并为红学的“探佚学”分支提供了最直接、最主要的依据。

脂砚斋分狭义脂砚斋和广义脂砚斋。狭义脂砚斋，是指脂砚斋本人；广义脂砚斋是指那些《石头记》的批书人，如脂砚斋、松斋、畸笏叟等。有的人过分推崇甚至迷信脂砚斋认为，脂砚斋是《红楼梦》作者的亲密朋友，甚至是关系特别近的朋友、《红楼梦》的合作者。依我看，脂砚斋只不过是一些（或一个）早期的批书人。

脂砚斋是与曹雪芹共同创作红楼梦的一位知己，其身份有待进一步研究。是男是女不可轻断，他/她看到了完整的110回石头记，并在前78回的批语中揭示前文伏线和很多生活中的事，是研究红楼梦的重要资料。其后还出现了畸笏叟等批者，但由于各种原因至今仍以脂砚斋重评石头记为书名。

脂砚斋并不是一个人，而是曹雪芹的第一任妻子梅氏
第二任妻子柳慧兰
第三任妻子许芳卿
的和称。