这幅画名叫《贺拉斯姐姐——卡米拉之死》(The death of Camilla, sister of Horace),是一幅尺幅很大的古典主义风格的油画作品,长5.26米,宽3.5米,现收藏在俄罗斯国家博物馆。
这幅画的作者是费德里奥·布鲁尼(Fidelio Bruni 1799-1875)。布鲁尼出生在意大利米兰,他的父亲也是一名画家和艺术品修复大师。1807年,布鲁尼8岁那年,他的父亲接到俄国沙皇保罗一世让他负责修建一座城堡的订单,于是举家迁往圣彼得堡。下图是成年后的布鲁尼肖像。
布鲁尼艺术天赋过人,十岁的时候就被俄国皇家艺术学院录取,1818年,布鲁尼19岁时顺利毕业了。他的父亲认为仅仅在俄国接受艺术教育是远远不够的,于是送他回意大利继续深造。
22岁时,布鲁尼创作了他的首张大尺幅作品《贺拉斯姐姐——卡米拉之死》,就立刻引起了轰动。这张古典主义风格的作品,人物刻画栩栩如生,完美地展现了布鲁尼的绘画功底。十年后,当这幅作品首次在圣彼得堡展出后,就为布鲁尼赢得了皇家艺术院院士的荣誉。
这幅画描绘的是古典主义戏剧《贺拉斯》剧情的一幕。《贺拉斯》是十七世纪上半法国古典主义戏剧奠基人高乃依(1606~1684)的代表作之一。
《贺拉斯》取材于古罗马神话,是一部以忠君爱国与儿女私情为矛盾的戏剧。
当时,罗马与阿尔巴两国交战,相持不下,最后双方决定,每方各出3人决斗,以决胜负。罗马派出贺拉斯三兄弟,阿尔巴派出库里阿斯三兄弟。
决斗中,贺拉斯兄弟两人阵亡。贺拉斯家最小的弟弟智勇双全,用计把库里阿斯三兄弟全部杀死,取得了最终的胜利。但贺拉斯的姐姐卡米拉与库里阿斯三兄弟之一订婚了,正处于热恋之中。
贺拉斯凯旋归到罗马后,受到姐姐的指责。姐姐为未婚夫之死悲痛不已,甚至大声诅咒祖国。贺拉斯听到后,勃然大怒,愤而将她杀死。
画面正中央,身着红色战袍、高大威猛的英雄便是贺拉斯,倒地不起的白衣女子便是他的姐姐卡米拉。
最后,贺拉斯因杀人遭受审判,他的父亲出庭辩解,称女儿是咎由自取,国王最终赦免了贺拉斯。