“棺材”一说从何说起？

“棺材”溯源：

“棺材”一词，始见于《南史、齐宗室传》：“并命办数十具棺材”。清代翟灏《通俗编》补述：“棺材，本谓中为棺之材木，而世以呼成之棺。”这就是说，棺材原来是指做棺用的木材，后来也把做好的棺叫做“棺材”。

其实，考察中国古代的丧葬习俗，用棺是逐渐演化而来。

《周易、系词》认为：“古之葬者，厚衣以薪，葬之中野，不封不树，丧期无数。后世圣人易之以棺椁，盖取诸《大过》。”不难看出，在远古时期，人死之后只是在尸体裹上一些柴草扔到野外就完事了，还谈不上用棺椁埋进土里的办法，更不用说树碑这样的标志性举措了。这段记载还可以从《列子》所引晏子（平仲）的生死观得以佐证：“晏子曰：吾一死之后，岂关我焉？焚之亦可，沉之亦可，瘗之亦可，露之亦可，弃之沟壑亦可，纳诸石椁亦可，唯有遇耳！”当时的丧葬之简陋由此可见一斑。

史料明确记录用棺下葬的故事见于《左传》：“为其所得者，棺而出之。”增至有外棺（即“椁”）则见于《礼》：“夫子助之沐椁。”《说文解字》：“棺，关也，所以掩尸。”清楚地道明了棺的实际用途。《孝经》：“为之棺椁衣衾而举之。”则又给我们指点了厚葬的滥觞！

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