石象生的由来

陵墓前的石兽也有由来。石兽放置在墓前是从汉代霍去病墓开始的。
依据中国的墓葬制度，在历代官僚的墓地中，神道两旁的石像生代表了墓主的等级地位。最早立石像生的墓以霍去病墓为古。《史记·霍去病列传》载：“冢上有竖石，前有石马相对，又有石人。”今实地仍可见霍墓当年之石雕。
后来的历代帝王的修建自己的陵墓时也都沿用石人石兽的陵前装饰，所以唐陵、宋陵、明陵、清陵几乎都在陵墓前陈列仪仗队式的石人石兽。