在希腊神话中,宇宙最初的形态是混沌(卡俄斯)。混沌中诞生地神该亚,其次诞生的是大地的最底层的深渊塔耳塔洛斯和爱神厄洛斯。 而后又在混沌中诞生了厄瑞玻斯及倪克斯。厄瑞玻斯和倪克斯结合生下了埃忒耳、赫墨拉。接着该亚生出了天神乌拉诺斯,乌拉诺斯和该亚结合,成为世界的主宰。他们生下六男六女,即十二提坦神。
除此之外,他们还生了三个独目神(巨人) 和三个百臂神 (巨人)。据说乌拉诺斯讨厌他的子女,把他们藏在该亚体内,不见天日。该亚怂恿子游扰女造反,子女中的克洛诺斯用该亚造的大镰刀阉割了乌拉诺斯,从而称雄世界,但从乌拉诺斯的血液中生出了巨灵--癸干忒斯和复仇三女神。乌拉诺斯和克洛诺斯这两代就是希腊神话中的老神。
克洛诺斯和妹妹瑞亚生了三男三女。克洛诺缺悄斯惧怕被子女推翻,因此在孩子出生时就把他们吞入腹中。瑞亚伤心已极,在小儿子宙斯出世前向大地母亲该亚求救,逃到克里特(Crete),把宙斯藏于洞穴,给了克洛诺斯一块用尿布包的石头当婴儿。
宙斯以后打败了克洛诺斯,迫使他把吞下去的兄弟姐妹重新吐出来。他的兄弟姐妹为表感谢,推伏磨渣他为主神。宙斯和两位兄弟波塞东和哈得斯分割世界:宙斯掌管天,波塞冬掌管海洋,哈得斯则是掌管冥界。宙斯和他的兄姐及子女成为新神,希腊神话的大部分内容都是有关新神一代的故事