正月初九,中国民间要祭拜天公,也就是祭拜玉皇大帝,因为正月初九是玉皇大帝的生日,这一天还被叫做天公生。在民间,祭拜天公的仪式非常隆重,全家人还要斋戒沐浴。
“天公”就是“玉皇大帝”,道教称之为“元始天尊”,是主宰宇宙最高的神,每逢他的生日,人们都会举行祭典以表庆贺,自午夜起一直到当天凌晨四时,都可以听到不停地鞭炮声。祭拜天公的仪式,相当隆重,在正厅天公炉下摆设祭坛。
时至今日,有一些上了年纪的人,还会将难办的事情放到这天来办。这天办事效果好,实际是人们长期以来形成的俗信,人们在办事的交际中,认为有皇天在上,不敢虚伪刁难,互相通情达理,事情容易办成。