“医不叩门”是指:医者不能主动上门请病,哪怕是朋友、邻居。
《扁鹊见蔡桓公》这篇医古文中记录这样一典故。具体如下:
扁鹊进见蔡桓公
扁鹊说:“您在肌肤纹理间有些小病,不医治恐怕会加重。”
蔡桓公说:“我没有病。”扁鹊离开后,蔡桓公说:“医生就是喜欢给没病的人治病来当作是自己医术的高明呢。”
过了十天,扁鹊再次进见蔡桓公,说:“您的病在肌肉里,不及时医治将会更加严重。”蔡桓公不理睬。扁鹊离开后,蔡桓公又不高兴。
又过了十天,扁鹊再一次进见蔡桓公,说:“您的病在肠胃里了,不及时治疗将要更加严重。”蔡桓公又没有理睬。扁鹊离开后,蔡桓公不高兴。
又过了十天,扁鹊远远地看见桓侯,掉头就跑。蔡桓公于是特意派人问他。扁鹊说:“小病在皮肤纹理之间,汤药的力量所能达到的。病在肌肉和皮肤里面,用针灸可以治好的。病在肠胃里,用火剂汤可以治好。病在骨髓里,那是司命神管辖的事情了,医生是没有办法医治的。现在病已经深入骨髓里面,我因此不再请求为他治病了。”
过了五天,蔡桓公身体疼痛,派人寻找扁鹊,扁鹊已经逃到秦国了。蔡桓公于是病死了。
通过故事反映出在古代人们也是很忌讳医生上门去指出自己身上的疾病的,即“医不叩门”。这种风俗一直保持到现今社会。