横渡湘江主要内容:
公元1852年6月,太平军主力在广西永安突围之后,意图北上进入湖南,一路上势如破竹,很快便攻占了全州,之后沿湘江而上,打算水陆并进攻入湖南腹地,不想在蓑衣渡遭遇清军伏击,损失惨重,南王冯云山也在此战中当场阵亡。
在蓑衣渡受挫后,太平军转攻道州,一路上连续攻下永明、江华、嘉禾、桂阳、郴州等州县,摆脱了广西向荣的围追堵截,大举攻入湖南。清廷闻讯,连忙调集大军集结在衡阳、郴州一带,打算在这里堵住太平军进入湖南的通道,等到广西向荣赶到后,南北夹击将太平军围歼在湘南地区。
面对清军主力部队的围堵,太平军一时无法突破清军的防线,此时太平天国的高层也注意到由于清军主力大多都集中在了湘南地区,湖南腹地此时处于空虚状态,便由西王萧朝贵领一支奇兵,绕过了郴州清军的防御,直扑长沙。