爱迪生考阿普拉一类的故事

迪生年轻的时候,别人认为他缺乏科学知识,都不怎么看得起他.普林斯顿大学数学系毕业生阿普拉曾与爱迪生一起工作,常在卖报出身的爱迪生面前炫耀自己的学问.为了让阿普拉谦虚些,也为了让阿普拉对科学有真正的认识,爱迪生决定出个题目难难他.



有一天,爱迪生把一只玻璃灯泡交给了阿普拉,请他算算灯泡体积是多少.在数学上,只有少数形状规则的物体的体积能很快计算出来,像正方体、长方体、球体、锥体等以及它们的组合体，有些物体的体积虽然能计算，但很复杂，特别是某些形状不规则物体的体积，数学上是计算不出来的。阿普拉拿着那个玻璃灯泡一看，灯泡是梨形的，心想:虽然计算起来不容易，但还是难不住我!



他拿出尺子上上下下量了又量，并依照灯泡的式样画了草图，然后列出密密麻麻的计算式。他算得非常认真，脸上渗出了细细的汗珠。但是，这个灯泡的体积实在太难计算了。过了一个多小时，他也没算出来。



又过了一个多小时，爱迪生来看看他计算得怎样了，只见阿普拉还低着头列算式，根本没有快完成的样子。爱迪生不耐烦了，他拿过玻璃灯泡，沉在洗脸池的水中，将灯泡灌满了水，接着将灯泡内的水咕嘟咕嘟地倒在量杯里，一看量杯读数，对阿普拉说，就是这么多毫升，问题解决了。阿普拉这才恍然大悟，爱迪生的办法才是非常简单而准确的。



解决问题首先要选择正确的方法，而方法的选择要根据对问题的具体分析。阿普拉不作分析，一头钻进数学计算中，但爱迪生却选择了更简单的实际测量方法。他用水作为中介，将水罐入灯泡，水便占满灯泡内的整个空间，这部分水的体积与灯泡的体积是一样的，再把这部分水倒入量杯，就量出了水的体积，也同时量出了灯泡的体积。