源于巴尔扎克小说《欧也妮·葛朗台》中欧也妮·葛朗台的父亲。他是法国索漠城一个最有钱、最有威望的商人,但他为人却极其吝啬,在他眼里,女儿妻子还不如他的一枚零币。是守财奴的代表。
另外也有中国吝啬鬼的典型:严监生。严监生是我国古典讽刺小说《儒林外史》中经典的吝啬人物。十分惜财。不能浪费一点,不然就会心疼得很。
严监生原名严大育,字致和,是个胆小有钱的人。对自己十分吝啬。严监生临终之际,伸着两个指头就是不肯断气,大侄子、二侄子以及奶妈等人都上前猜度解劝,但都没有说中,最后还是赵氏走上前道:“爷,只有我能知道你的心事。你是为那灯盏里点的是两茎灯草,不放心,恐费了油。”直到赵氏挑掉一根灯草,他方才点点头,咽了气。这细节说明了严监生对自己的吝啬。他是一个典型的爱钱胜过爱生命的守财奴形象。