安世高何许人也？

在中伊两国人民友谊的历史长河中，有一位像张骞、班超一样长期受到人们重视的伊朗人，他就是东汉后期来华的安息(当时伊朗称安息)高僧安世高。据专家们考证，安世高是我国汉译佛经的创始人，对佛教文化在我国内地的传播和发展起了十分重要的作用，因此长期受到中国人民的尊敬。近年来，随着我们和世界各国友好往来日渐频繁，作为伊朗人民的友好使者，安世高的名字也就越来越多地出现在人们的眼前。但是，关于这位伊朗人民友好使者的身世，即安世高到底是什么人，目前却还是个谜。

安世高到底是什么人?目前国内外共有3种不同说法：安息王太子；木鹿地区安岛宗室旁支；木鹿地区来的高僧。

安世高为安息王太子之说，最早明确见于吴康僧会《安般守意经序》，其中说到安世高为“安息王嫡后之子，让国于叔，驰避本土，翔而后进，遂处京师”。其后，经过道安等人的提倡，到慧皎编《高僧传》时，就把他说成是“安息王正后之太子……让国与叔出家修道”，并把他加以神化，说成是一个能知过去未来、广有神通的大神仙。延至近代，我国著名中西交通史专家冯承钧先生在此基础上又提出，安世高是安息王满屈二世之子帕萨马里里斯。冯先生学贯中西，其说一出，响应颇多。于是，安世高为满屈之子在国内似成定论，其实这种说法显系误会。

根据古罗马史家所载，满屈确有二子：长子名埃西达里斯；次子名帕萨马里里斯。公元100年，满屈未经罗马同意便擅自任命埃西达里斯为亚美尼亚王。罗马向安息宣战，双方开始一场漫长的战争。公元110年，满屈突然去世。安息贵族鉴于埃西达里斯年少无谋，选举满屈之弟胡斯洛为王领导全国抗战。但胡斯洛继位后屡战屡败，不得不对罗马作出让步姿态，他废黜引起战争的埃西达里斯，建议由罗马皇帝图拉真给帕萨马里里斯加冕，双方结束战争。但图拉真蓄意兼并亚美尼业。公元115年，他攻入亚美尼亚后，将新任亚美尼亚王帕萨马里里斯骗入罗马军营加以杀害。由此时至148年安世高来华之时，安息王位例由王太子继任，不再有兄终弟及之例。因此，安世高不但不可能是捕屈之子帕萨马里里斯，也不可能是后代安息国王之子。

作为佛教史上的重要人物，安世高的身世在国外学术界也引起强烈的兴趣。匈牙利学者哈马达认为安世高伊朗名字是Arsa(r)kao。其前半部分Arsa(r)(安世)是安息王朝称号，后半部分kao是伊朗语和粟特语中常见的中亚统治者的称号。因此他认为安世高很可能是安息宗室。前苏联学者科谢连柯根据哈马塔的考证和木鹿考古结果，提出安世高是木鹿地区安息宗室旁支。哈马塔的意见有助于我们开阔视野，但其缺陷也是明显的。哈马塔中文程度大概很有限，所以把安世高误成支世高。他大概也不了解我国古代翻译外国人姓名的规定是前面一字表示国别，后面部分表示名字。按照他的译法，Arsa(r)kao就只能译成“安高”了。而且，安世高的名字是个彻底汉化的名字，企图从其名字中推断其身世，无异水中捞月。科谢连柯根据他的考证作出的结论，当然可靠性就不大了。

安世高到底何许人也?考古资料可以说明一些问题，但不能完全解决问题。根据中亚考古发掘结果，佛教在中亚的影响一般不超过巴尔赫至坎大哈一线以西。其信徒仅限于商潞附近城镇少数居民。唯一的例外是在安息东部马尔吉安那省治木鹿城吉亚乌尔·卡拉区发现一座公元2世纪佛塔遗址和若干佛像、佛典。据估计，这儿有过一个佛教团体。由木鹿往西，再也没有发现佛教遗址。前苏联学者马逊认为安世高的传说很可能就和木鹿这个佛教团体有关。这一点我们觉得是可以接受的，它不但与考古资料吻合，与我国史书也吻合。因为在《后汉书》中，木鹿便有小安息之称了。也就是说，根据目前所掌握的资料，大致可以断定安世高并不是来自安息都城泰西封，也不是来自其他地区，而是来自安息东部的木鹿，即《后汉书》所谓小安息。

至于安世高到底是什么人?我们目前只能说他不是安息王太子，也不是木鹿安息宗室支派。但是我们对于他的身世，无法作出更确切的肯定。马逊和张广达先生把他称为传教师、译经师，似乎更有道理。在有关安世高的最初记载中，他的学生严佛调在《沙弥十日章句序第二》中就称他为安息国来的“菩萨”。这种说法最符合实际。因为他是一个真正的高僧、译经师和传道者，他一生的事业就是弘扬佛教文化。而其他的东西对他来说都是身外之物，与其事业相比是微不足道的。