一个老是受班上同学欺负的瘦弱小男孩,因为拥有一种特殊能力而强大:他能“ 偷别人的影子” ,因而能看见他人心事,听见人们心中不愿意说出口的秘密。他开始成为需要帮助者的心灵伙伴,为每个偷来的影子点亮生命的小小光芒。
他起初迷恋女孩伊丽莎白,然而为了班长的选举而耽搁此时眼睁睁看着爱人的离去。后结识校工伊万,成了知心朋友。后来某年灿烂的夏天,他在海边邂逅一位又聋又哑的女孩克蕾儿。她能用风筝在空中写字,有着属于自己的秘密基地。两个人许下了日后重逢的承诺。
男孩长大了成为了一名医生,终日忙碌。而他与女友的关系也总是不尽如人意,他帮助好朋友实现了当医生的梦想,然而朋友觉得还是当面包师更能带给他幸福。女友觉得和男孩也并不合适,离开了他。
当男孩的母亲也去世了之后,男孩见到朋友与女友的爱情。男孩决心去寻找真正的所爱,海边的聋哑女孩已经成长为一个大提琴手,且从未聋哑。在经过一次跟踪后,他回到最初的海边,让早已年老痴呆老板修好风筝,在克蕾儿的窗前放飞。两个人重逢,影子重新交叠在一起。男孩瞥见影子轻吻了克蕾儿的影子,于是摘下眼镜,和影子一样,亲吻了克蕾儿。