燃藜图的故事出自《拾遗记》,是神仙劝人勤学苦读的故事。
红楼梦第五回提到一幅《燃藜图》和一副对联:世事洞明皆学问人情练达即文章这里一画一联,画的内容取材于六朝无名氏《三辅黄图·阁部》所载故事:“刘向于成帝之末,校书天禄阁,专精覃思。
夜有老人著黄衣,拄藜杖,叩阁而进,见向暗中独坐诵书,老人乃吹杖端烟然(燃),因以见面。授‘五行洪范’之文……至曙而去。请问姓名,云,我是太乙之精。”
燃藜图乃是神仙劝人勤学苦读的画面。而这副对联说,懂得人情世故就是学问,有一套应付人情世故的本领也就是文章。画与对联相辅相成,实为劝学“仕途经济”的楷模和格言。
这里的《燃藜图》的藜谐音黎,《燃藜图》隐喻社稷黎明被破坏损坏之意。与其说是秦可卿将宝玉引至上房内间,不如说是作者曹公将读者引至上房内间源余。《燃藜图》是假语,社稷黎明被毁坏是真事。
曹袭山公如此煞费苦心地去构思布局所欲何为?文本中意思是为后文贾宝玉梦中与秦可卿共赴巫山做铺垫。其实不然,曹公是想表达社稷黎明(大明)正在被破坏雹禅滚,然大明皇室的继承者却熟视无睹,一味贪图好乐,声色犬马。正应了那句挑衅开端首罪宁。
红楼梦文本中,荣宁二公亡故后在现实中留下字画予以警醒后辈,此举行不通。阴魂又追至梦中委托警幻仙姑“代教育”,可谓呕心沥血之极。这里的警幻二字,是曹公写给读者的,意思就是小心留意他在文中布下的幻境。