林黛玉是李香玉的化身

据一些红学专家考证，林黛玉的原型人物就是康熙年间任苏州织造李煦的孙女，名叫李香玉，其父是任两淮盐课的李鼎。织造和盐课是清代宫廷在江南的两个重要部门，只有皇帝最亲信的臣子才能担任。李香玉是李氏家族的掌上明珠，在家中受宠爱的程度可想而知。

李曹两家同为康熙的宠臣，同掌织造府（曹雪芹的祖父曹寅时任江宁织造），又是过从甚密的亲戚，李煦就是曹雪芹嫡亲祖母的胞弟，因此曹雪芹和李香玉的亲密交往是很自然的事。

曹雪芹的祖父曹寅过世后，由其子曹颙继任父职，不满三年即病故，曹雪芹就是他的遗腹子。曹雪芹的祖母李氏十分喜爱曹雪芹，时时带在身边。每次到苏州探望其年近九十的母亲文氏太夫人时，常携曹雪芹一同前往，他们常住李鼎家的「拙政园」。因此曹雪芹和李香玉从幼小时即一同玩耍，一同读书习字，一同作对吟诗，青梅竹马，两小无猜。随着年龄渐长，日久生情，自是意料中事。
1728年，曹氏全家迁京，香玉随之。在京城，曹氏尚能得到亲故的照料，但香玉自感寄人篱下，不免郁郁寡欢，加之生来多愁善感，虽有雪芹温存宽慰，然年龄增长，终身未遂，忧思难平，没有几年，竟香消玉殒。雪芹为此悲恸欲绝，便发奋著写《红楼梦》，以资纪念。