秦王想霸占和氏璧没有成功,于是又想出了一个报复的办法。秦王派使者告诉赵王说,秦国想和赵王修好,在西河外的渑池会盟。赵王畏惧秦国,不想去。廉颇、蔺相如商议说:“如果大王不去,那就显得赵国懦弱而胆怯了。”于是赵王便启程,相如随行。
廉颇送到国境上,与赵王分别时说:“大王此行,估计从路上行程到会见的典礼完毕后归来,应该不出30天。如果大王30天后未回,那么请允许立太子为国君,以断绝秦王要挟赵国的念头。”赵王答应了他的请求。于是,赵王与秦王会见于渑池。秦王喝酒至兴头上时,说:“寡人私下里听说赵王爱好音乐,请弹奏一下瑟,让大家开开心吧。”赵王不好推辞,勉强弹了一曲。秦国的御史走上前来,记载道:“某年某月某日,秦王与赵王相聚饮酒,秦王命令赵王弹瑟。”
赵惠文王气得脸色发青,又毫无办法。这时,蔺相如走上前说:“赵王私下听说秦王擅长演奏秦国的音乐,请让我向秦王敬献盆缶,以互相娱乐。”秦王很生气,不答应。于是,蔺相如上前献缶,并跪下请求秦王弹奏。秦王仍不肯击缶。蔺相如说:“秦国的军队虽然兵强马壮,但是现在却保护不了你。五步以内,我可以和大王同归于尽了!”左右的侍臣想杀蔺相如,蔺相如瞪着眼睛呵斥他们,左右的人都被吓退。这时秦王很不高兴,只得为难的敲了一下缶。蔺相如回头招来赵国的御史记载道:“某年某月某日,秦王为赵王敲缶。”
秦国的大臣们见蔺相如胆敢如此伤秦王的面子,很是恼怒。有人站起来说:“请用赵国的15座城为秦王祝寿。”蔺相如也站起来大声说:“请用秦国的咸阳为赵王祝寿。”秦王一直到宴会结束,始终不能压倒赵国。而且廉颇率领大军驻守在边境,如果动武,秦国也占不到便宜,秦王于是说:“今天和赵王会见十分高兴,不要伤了和气。”
两国的渑池相会圆满结束。