根据美国版权法保护米奇的保护期为95年。米老鼠诞生于1928年11月18日,作为迪斯尼最具代表性的形象,他是一只圆滚滚的小老鼠,全身上下都是可以随意拉伸的,没有任何的骨骼。到了2022年,现在已经接近第95个年头。也就是说从2024年开始,米老鼠的形象将会自动进入到公众领域当中。也可以说是迪士尼有可能会失去米老鼠的专用权。
其实按照国外著作权法的规定,艺术作品的保护权限只有75年。早在2003年米老鼠的形象就已经失效了。但是迪斯尼公司采取一些措施修改了商标的细节,将米老鼠的保护权延长到了2023年。不过很多的专业人士都认为,迪士尼公司没有办法再通过这样的手段,使米老鼠在意形象延期。版权到期是不可以继续续期的。
迪斯尼通过将米奇印在产品上的商业模式,每年可获得32亿元的美元收入,这笔收入是很可观的。到现在为止,仍然不知道到期的米老鼠专有权会归属于哪里。迪士尼公司也没有发布相关的措施。进入公众领域之后,任何人都可以使用米老鼠进行创造,而且不用再支付任何的版权费用。米老鼠的自由可以看出,其实访权这一条路并不好走。迪士尼可以通过注册商标的方式来阻止别人使用米老鼠这一形象。
目前迪斯尼公司申请的商标上达到上百个。因此迪斯尼公司彻底失去米老鼠,这一说法恐怕还很远。不断的调整米老鼠的形象,并且同时申请新的专利,对于拥有米老鼠的专有权而言,也是一个不错的选择。而从利益方面来说,迪士尼公司是无论如何也不可能放弃米老鼠这一块收入。