世界五大佛教圣地的鹿野苑

鹿野苑，即 Sārnāth，曾名为 Mrigadāva、Rishipattana、Isipatana，中文另名为仙人论处、仙人住处、仙人鹿园等，位于印度北方邦瓦拉那西（Vārānasī）以北约10公里处，是释迦牟尼成佛后初转法轮处，原始佛教的最初僧团也在此成立。鹿野苑是佛教在古印度的四大圣地之一。《出曜经》中记载了佛陀过去世中曾为鹿王的故事：鹿野苑原是一个美丽的地方，有许多人在此修行并达到五通境界。因为环境清幽，许多鹿也在这里栖息。迦湿国国王有一天到此狩猎，有一千头鹿被困于猎网之中。那时尚处因地的佛陀是鹿王，行持菩萨道，提婆达多也在鹿群中。眼看鹿群将遭灭顶之灾，鹿王安慰众鹿，并与国王商定，每天献给国王一头鹿，以换取鹿群的生存。鹿王把一千头鹿分成两群，自己与提婆达多鹿各带领五百。