怀安城的遗迹

在旧怀安，我们至少发现了三处不同的城址遗迹。第一处在旧怀安的南头，这里有一小段夯土城墙，虽然夯层已有些模糊，但在某些地方还是可以清楚地进行判断，而且在城墙土层里夹有砖头与瓦片，这些现象都告知我们这段墙是人工所为而非自然而成。第二处遗迹在村子中部，城墙的形态非常明显，在整个村子的低矮建筑中显得高大突出。城墙四面断断续续围合成一个方形的小城，旧怀安村的民居主要集中在这个小城里，当地老人称这些城墙为“堡墙”。对照《怀安县志·堡寨》对此城的描述：“治城正东十二里，长方形，周三里，高三丈，厚三尺，有一门，破坏，有一百零五户，土筑”，我们判断此城应该是明清时期的堡子。在当地老人的指引下，我们在村子北头发现了第三处城址遗迹，这处遗迹已被完全平整为耕地，城墙形态不明显，但“墙”里与“墙”外的高差仍使我们可以判断这曾经是城墙之所在。南墙临沟，内外高差约2至3米，东墙临路，内外高差约1至2米，整个城呈东南略向西北倾斜状，其面积据目测应在50000平米以上。由于没有考古的证据，我们无法判断这是什么时代的城址。
回校后看到刘建华的《张家口地区战国时期古城址调查发现与研究》一文，根据他们1985、1986年的调查，发现旧怀安村北的城址是战国和汉代的城址，并认为它可能是一个军事城堡。在旧怀安村南即有耿家屯汉墓群，共发现14座汉墓，这些汉墓的存在更加印证此城是汉城的可能，但值得怀疑的是，这些汉墓的封土堆都非常庞大，推知其规格应该是相当高的，那么其墓主就很有可能不仅是一个小军事城堡中的小军官，在这样高规格的汉墓群附近，应该会有级别相对较高的城市，至少是县城。因此我很怀疑旧怀安古城址有可能是汉代的某个县城，甚至是更高级别的城。
据悉，昭化寺坐落在河北省怀安县怀安城镇西大街路北，坐北面南，占地面积三千八百二十平方米，整个寺院由山门、天王殿、大雄宝殿、后殿、偏殿以及钟楼、鼓楼、碑楼等形成，是一处以传播佛教为主的大型古刹，现为全国重点文物保护单位。
据了解，昭化寺原名永庆禅寺，初创於明洪武三十年（一三九七年），原为民间祝禧道场，后因多年失修几近荒废，明正统元年（一四三六年）开始重修扩建，於明正统十年（一四四五年）修建成一座十分壮观的佛教圣地，寺院落成后上奏朝廷，上赐匾额「昭化寺」，故得名。
据了解，昭化寺全部建筑均为石条基础，砖木结构，曲槛雕栏，修廊大厦，天王殿、大雄宝殿均为歇山顶木结构建筑，四面斗拱，玻璃瓦盖顶，玉龙卧脊，兽头出飞檐。殿内金像悬山，雕梁画栋，金碧辉煌。
大雄宝殿是昭化寺的主要建筑，面宽五间，进深三间，占地面积两百四十五．五平方米，进门南墙两侧绘有两幅高约三米、宽一．五米的门神画，画著两位身穿盔甲的武将，左为唐代名将秦叔宝，右为尉迟敬德，精心绘制秦叔宝和尉迟敬德的威严形象。殿内东西墙壁和后墙壁绘有近百平方米的壁画三十六组，这些壁画用连环画的形式，生动地刻画佛、道、儒三教诸神，及人间帝后百官、三教九流的众多人物形象。
昭化寺壁画人物众多，内容丰富，形态各异，继承唐以来寺院壁画的傍题形式，把单幅画内容用水卷云联系起来，画与画之间祥云萦绕，将每幅画连为整体，使壁画有了内在联系，画中人物比例匀称，神态逼真，线条流畅，虚实有度，色彩艳丽，实为我国明代杰出的壁画艺术珍品。
一九三○年，挪威画家斯卡根来河北省张家口市一带传教，一九三五年到怀安时发现昭化寺壁画，赞叹不已，一九三七年临摹全部壁画。
据了解，昭化寺及其壁画，是研究明代历史文物、壁画艺术和美术史料的重要资料，是明代留给后人的珍贵文化遗产，具有很高的艺术价值、文物价值和观赏价值。