"缄舌闭口"这个成语的典故源于中国古代的故事,出自《史记·淮阴侯列传》。故事描述了淮阴侯刘邦与秦始皇经过一次会面后的情景。
刘邦是汉高祖,他在秦朝灭亡后起义,最终建立了西汉王朝。而秦始皇是中国历史上的第一个皇帝,他统一了六国成立了秦朝。刘邦于垓下之战中打败了秦军,灭亡了秦朝。之后,刘邦与秦始皇在徐县(今河南省南阳市)会面。
秦始皇是当时统一了六国建立秦朝的强大统治者,他身穿华丽的龙袍,座于华表之上,威严的气势让人肃然起敬。而刘邦则是一个起义领袖,他被视为叛逆、不服从秦朝统治的象征。
刚开始时,刘邦是非常口齿伶俐、善辩的人,但当他看到秦始皇时,被秦始皇的威严和气势所震慑,他突然失去了语言能力,哑口无言,不敢多言。这种威严和压迫感使得刘邦突然之间失去了语言能力,完全沉默了起来。他意识到自己与秦始皇的地位相差悬殊,他无法与之平起平坐,无法用言语来回应秦始皇的威严和权势。
这一场景被人们称之为"缄舌闭口",形容了因为震惊、敬畏或自身地位的低下而导致失去说话能力,变得无话可说的状态。
"缄舌闭口"这个典故在后来的时代被广泛引用,并成为一个成语,用来形容在某种情境下被人物权势、威严或威胁所震慑而无法开口或失去说话能力的情况。它强调了对权威的敬畏和对自身地位的认识,敦促人们懂得适时保持沉默。