五步楼阁挂彩灯的典故如下:
慈禧用膳有“四大金刚”和“五百罗汉”,所谓的“四大金刚”是四个宫中老资历的太监,他们平时没有什么差事,只有一些重大的场合出来伺候。
而“五百罗汉”是五百个青壮的太监,他们从大殿门口一直排到寿膳房门口,他们负责给太后传膳,而在这支五百人的队伍前面,每五步就放一盏灯笼,远远看去,仿佛一条“火龙”,从寿膳房延伸到慈禧用膳的大殿,如此一来,大殿内外,灯火通明。
灯会的起源
传说起源于民众驱除虫害,即起源于“火把节”。汉代民众为了获得好收成,在乡间田野持火把驱赶虫兽,减轻虫害。隋、唐、宋以来,更是盛极一时。
直到今天,西南一些地区的人们还在正月十五用芦柴或树枝做成火把,成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞。元宵节的灯会,也是起源于春天祭祀。到后来,从祭祀逐渐转变为赏玩。灯的形式也开始丰富起来,开始赛灯,宋代观灯逐渐成为一件娱乐活动。