传说典故:一个美丽的传说

湘西龙山洗车河沿岸的高山河谷，千百年来流传着土家族织锦——“西兰卡普”的传说。传说在远古的土家山寨有一位名叫西兰的姑娘，聪明美丽，能将世间的鲜花和所见之物随手编织显现于织锦图案中。远近的姑娘们纷纷找她传艺，四方的后生们吹着木叶向她求婚。她请教一位白胡子老公公：“世上还有没有我没织过的花？”老公公说：“有，有一种白果花。你家后园就有！”
　　西兰天天深夜独自守在后园的白果树下，在一个月明之夜，突然白果花开，西兰欣喜地摘下一朵。此时长兄酒醉回家，轻听嫂嫂谗言，以为西兰品行不端，火冒三丈，将西兰打死在白果树下。只见西兰变成一只鸟雀，高飞而去。每年清明春雨过后，小鸟又飞回山寨，殷殷鸣叫，催促土家人耕地播种。这种小鸟民间叫“阳雀”，也就是当今土家锦“阳雀花”纹锦中形态优美、造型独特的鸟型纹。

　　西兰死了，她的手艺却留在土家姑娘的心里。姑娘们为纪念西兰，就把她们的织锦取名为“西兰卡普。”西兰也成为土家人民心目中的织造女神。没有哪一个土家姑娘不知道这个故事，也没有哪一个洗车河流域的土家姑娘不会织锦。土家姑娘从七八岁开始随母学艺，出嫁时，西兰卡普花被锦是最珍贵的陪嫁品。