苗族剪纸的历史源流

苗族是中国西南人口较多、分布地域宽广的少数民族之一。主要聚居于贵州和与之毗连的湘西、滇东、川南、渝南、鄂西南、桂北等七省（市、自治区），有三万多人分布在海南中南部。苗族多是生活在地理条件较差的大山区，长期处于封闭的环境，社会发展缓慢，保持着许多独特的生活习俗和文化传承。苗族一些支系在刺绣中使用的剪纸花样，在艺术上与刺绣有异曲同工之妙，只是由于它不是独立的展示，外界人知之不多。
苗族妇女们在刺绣中使用剪纸，历史悠久，在黔东南一带苗族中世代传唱的《苗族古歌·跋山涉水》一节中就有剪纸的叙述。歌中描述苗族先民远古时期从“东方”（苗族早期生活的长江中下游）向“西方”（指湘西、贵州）大迁徙的情景，“姑姑叫嫂嫂，莫忘带针线，嫂嫂叫姑姑，莫忘带剪花。”苗族历史上的这次大迁徙，是民族性的集体大转移，即使在这样艰辛的环境，妇女们仍把针线、剪花当作十分重要的事项，可见剪纸（剪花）与刺绣早就成了一对孪生姐妹。