观音堂的河南

观音堂乡位于河南省宝丰县西部山区，距县城31公里，207国道11公里，全站辖18个行政村，142个自然村，20038人，总面积72平方公里，森林覆盖面积25平方公里，气候温和，雨量适中，年平均气温14.5摄氏度。
观音堂境内有着得天独厚的森林资源，近年来全乡林果业发展更为迅速，已形成了以花椒基地为龙头，以果林、风景林、护坡林、生态林为特色的山乡林果业发展格局。当前，花椒产业产量在23万斤以上，产值700万元，正成为农民脱贫致富的支柱产业。地下矿藏十分丰厚，已经探明的有石灰石、铝矾土、伊利石、紫砂石、铁矿石等15种矿产资源，尤其是铝矾土资源储量达1000万吨以上。 观音堂镇位于河南三门峡市陕县东部丘陵浅山区，地处渑池、宜阳、洛宁三县结合部，地形地貌概况基本为：“四山五岭一分平”。全镇25个行政， 190 个村民组， 167 个自然村，1 个居委会， 32 个镇直单位，总面积 119.7 平方公里，耕地面积 50690 亩，总人口 37500 人，其中农业人口 23018 人。镇区内资源丰富，交通发达，市场繁荣，历史悠久。煤、铝矾土、石英石，石灰石等地下矿产资源储量大、质地优，具有较高的开发利用价值，观音堂煤矿、石壕煤矿，杜家沟铝矿，陕县耐火厂， 102 厂、三门峡捷马化工公司等 6 家县以上大中型企业和 1 家煤矿， 1 家铝矿、 13 家石料场等企业强劲发展；陇海铁路、 310 国道横穿全境，连霍高速公路在该镇设有上下出口，新建高速铁路经镇南而过，陕洛、观李、观宫、观舜等县乡公路综合交错，四速八达；镇区建设初具规模，瓜果、蔬菜、农资、建村等专业市场规范运营，文化、教育、卫生、通讯、金融等服务行业齐全；千年七里古槐、古刹建筑钟鼓楼、冯玉祥将军纲领碑、《石壕吏》遗址等人文自然景观数不胜数。 全镇地貌特征大数可分为山地、丘陵、洼地三种类型。镇区东部的石堆、陈营、七里、张村、阮坪、葛条沟 6 个村，岭多山少，耕地比例大，发展大农业经济为一定基础；南部的大延洼、糯米沟、芦草等 12 个村，岭多山多，耕作条件差，适宜发展养殖业和林业；中部的观音堂、韩岩、段岩、南寨 4 个村，人多地少。村民收入主要以第三产业为主；西部 浅 山区的石壕、段家门、江树腰 3 个村，山高坡陡、岭沟纵横、土地分散，零星小集中，土质较瘠薄，但煤、铝等地下矿产资源储量大，村民主要靠发展工矿业和运输业增加收入。 特产：观音堂牛肉。清朝同治年间，观音堂一带即有人以制作牛肉为生。光绪二十七年（1901年）秋，慈禧太后途经观音堂，食用该地的牛肉后赞不绝口，并定为朝廷贡品。史书记载：“五香牛肉产于观音堂，清香浓郁，肉嫩可口……牛肉师傅张永安苦心探索，改进配方，使牛肉名声大振。”20世纪50年代国庆时，观音堂五香牛肉曾礼献北京，80年代被编入《中国名特食品大全》，90年代在全国农副产品博览会上备受青睐。特点：色泽鲜艳，酱香浓郁，咸味适度，肉嫩可口。
观音堂镇的由来
在豫西的渑池与陕县交界处，有个村镇叫“观音堂”。关于这个村名的来历，还有个美丽的传说呢!
据说很早前，有个书生上京赶考，他带眷书僮，乘坐一辆马车，路过崤岭的一个小村，见一位中年村妇，拉着一个六七岁的男孩，怒冲冲地责打。那孩子一边挣扎，一边哭叫。书生看了，心中不忍，便叫御者停车。他下了马车，上前施礼道，“敢问大嫂何以动怒，痛打孩子？他年纪太小，即使有错，也应宽恕一些!”那村妇道：“我每日悉心教他读诗习文，他却不知用心，竟对不上我出的一句普通诗联。若不严加管教，他是不会勤学苦读的。”书生一听，甚是惊异，这山村民妇竟能教子习读诗文，实在难能可贵!于是再次施礼问道：“不知大嫂出何上联? 请说出来，让学生我也见识见识。”村妇见这位书生眉清目秀，举止文雅，便道：“我出的上联是‘风吹蓝衫靛喷香’”。书生原想，一个山村农妇，能出何高深上联，谁知一听，苦思良久，也对答不出。这时书僮站在一旁看到主人尴尬为难。急忙上前解围道：“公子，现在我们赶路要紧，等回来时再对答吧!”书生听了，乘机转舵道：“大嫂所吟妙句，学生十年寒窗，尚且一时难于对答，何况年幼蒙童?你就饶恕他一次吧!”那村妇见公子讲情，才息了怒气。
书生平时自以为才高八斗，学富五车，不料竟被一位山村农妇难住了，心中好生不悦，便怏怏然乘车而去。
晓行夜宿，赶到京城，离考期尚有数日，他就在偏僻小巷寻了一家清静的客店住下，每日攻读诗文，但等开科之日一到，好去应试。
却说当今皇上有一公主，正值青春妙龄，他欲通过这次开科，挑选一位才貌双全之士为东床附马，并决计要亲自面试。
这日试期一到，考生们都怀着惶惶的心情聚集殿前，静等皇上前来御试。谁知皇上新得一宠妃，两人如胶似漆，整日在一起饮酒作乐，竟把此事忘到九霄云外去了。待到监官前来催促，他才恍然想起。
此日东风轻吹，细雨斜飘，皇上从后宫出来，在御伞下边走边想，忽见雨丝洒湿了龙袍，触景生情，便油然吟出一句：“雨洒黄袍龙意醉”。他想，就以此句为上联，让举子们应对，也可以看出他们的才思学识如何。
试联既出，皇上就高坐龙庭，俯视场内，只见满场举子，抓耳挠腮，心急如火，却都对答不出。那位书生起初也紧锁眉头，搜索枯肠；后来猛然想起路过崤岭山村所遇一事，恍然大悟：那村妇出的诗联，不正好相对吗?于是喜出望外，笔走龙蛇，即刻写就，呈了上去。皇上一看，龙颜大喜，再看那位书生，仪表堂堂，气宇不凡，又和公主年龄相当，随即就点他为头名状元，并招为附马。
那书生被皇上亲自选中，好生欢喜。奉命在京城夸官三日，便与公主完婚。刚度过新婚蜜月，便回乡拜师祭祖。他想，此番得中，全凭村妇佳句，礼当首先登门拜谢。不料到了崤岭一带，四处查寻，却再也找不见那座小村子。这时新科状元忽然想起，他幼年时随祖母到观音庙去烧香上供，庙里观世音的塑像与那村妇的模样极为相似，莫非那是观音娘娘专为点化自己而来?于是就让人在崤岭修建了一座观音大堂，并派专人年年月月香火供奉。以后这儿就逐渐形成了一个村镇，取名就叫“观音堂"，千百年来，一直沿用。后来陇海铁路在这设了站，又建起了规模较大的煤矿，于是“观音堂”便誉满豫西了
观音堂镇历史
上世纪初，陇海铁路往西只修到观音堂镇，这里便成了终点站。因此，大量的西运物资由火车运到这儿，或分载到船上经黄河水运，或用马车载着经崤函古道西行，抑或是过黄河会兴渡口（茅津渡）北运至山西。同时，西部、北部各地的物资又船载车装拉到观音堂等待装火车东运，这儿由此形成了一个经济中心，热闹程度可想而知。
1900年八国联军攻占北京，慈禧与光绪逃至西安避难，后返回北京时就在观音堂住宿。据说，当时给她修造的行宫因坐南朝北而引起慈禧的不快。她看了一遍嫌不吉利，便弃之不住，到当地大户周员外家的豪宅过夜。1914年春，冯玉祥将军奉命到豫西剿匪，率部队分乘三列火车第一次到观音堂驻扎。7年后，他又率部西进，因观音堂以西不通火车，只好再次到观音堂停留，期间用炸药炸开了一个山头，将辎重暂存于此，留下专人看守。1924年7月，鲁迅先生到西安讲学，他7月7日起程，先乘火车到观音堂，然后改乘船走黄河水道，于7月14日到达西安，走了7天。据说，他从观音堂到潼关90公里的黄河水道上就走了4天，可谓路途艰难，代价不小。但这90公里的水路却给他带来了创作灵感，写出了两篇著名的杂文，一篇是《看镜有感》，另一篇是《说胡须》。
因为“断头路”而形成经济中心，只是观音堂的一个方面。另一方面，在观音堂的地下，有丰富的煤炭资源，300多年前就开始开采了。到上世纪20年代，这里已经形成了规模宏大的煤业市场，矿工们开采出来的原煤经火车运往东南各地，因此各地商家或煤贩子都在观音堂设立“办事处”，以第一时间采购出产的原煤。由于经济活跃，陕州的一些商家也看好这块地皮，纷纷到此做生意，使得当时的观音堂形成了比陕州城还要热闹的景象。
在当时的条件下，观音堂成为西部重镇，也留下了革命的种子。1921年11月，陇海铁路大罢工，观音堂附近的铁路两边工棚里住着数千名修路工人，是铁路工人中数量较多又较集中的区域。李大钊得知后，当即派罗章龙到此发动工人，指导、组织罢工运动，并取得了胜利。
新中国成立后，随着国家逐步改善条件，打通了观音堂以西的铁路，东西物流才得以顺畅，观音堂这个物流瓶颈也随之消失了。往日热闹、活跃的市场气氛，渐渐恢复了平静。而且，这里的煤炭资源经过几百年的开采已逐渐枯竭，观音堂镇从此风光不再，回落到自身的农业乡镇队伍之中。
从19世纪中叶的煤业形成成熟的市场，到20世纪中叶开通陇海铁路西部延长线，观音堂镇经历了100多年的红火期，由此演绎了许多故事，并留在了各种记录里或几代人的记忆中