朱元璋的私生子朱桂，为何其母亲是一个寡妇呢？

朱元璋25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗蒙元政权。因为骁勇善战和聪明机智很快就受到重用，成为郭子兴的心腹，还被人尊称为朱公子。某次打仗过程中，朱元璋趋于劣势被敌军追捕，刚好逃到一名寡妇家中，寡妇好心收留朱元璋，并对他细心照料，孤男寡女共处之下，2人渐渐暗生情愫，最后发生了关系。
几天后敌军远离，朱元璋也决定该是离开的时候，寡妇因为对他萌生爱意，在他临走前问道「要是不小心怀孕了怎么办?」朱元璋也打算负责任，就拿起桌面上的木梳折成两半，交给寡妇一半当作信物，表示如果真的怀孕了就拿木梳去找他。等到朱元璋成为皇帝之后，该名寡妇也真的怀孕，并拿着木梳去找他，朱元璋虽然有点意外，还是负起责任，在宫外建造房子，安排人照顾他们母子，并将寡妇封为郭贵妃，孩子取名为朱桂。
但是朱元璋后来因为忙于政务，疏忽对朱桂的教育，导致朱桂不学无术，到处胡作非为，等到朱元璋过世后，孙子朱允炆即位，就将朱桂贬为庶民。直到后来朱元璋的4儿子朱棣夺位成功，因为朱珪是朱棣的拥护者，才又恢复了他的地位，最后朱桂活到71岁才过世。