肥燕是沙燕风筝中最经典的形象,它在沙燕家族里是流传最久、最具有辨识度的样式。
最常见的样式是黑色翅膀衬托白色羽翼和腹部,同时翅膀尾翼等绘制数只蝙蝠、桃子等纹样造型,肥燕代表的是成年男子的形象。肥燕身体较为宽厚,说明男子应有雄伟壮阔的气度。眼睛比其他种类的沙燕更大,目视前方,显示出坚定的信心。
眼睛下方从白色部分到尾翼以上的装饰整体形状似瓶子,再次强调了男子的宽广胸怀,有“大肚能容天下事”的气魄,与风筝制作的口诀“颌如满弓承双颊,胸似银瓶气度轩。蓄势待发权在握,肘根腋翎必相衔”相吻合。翅膀和尾翼上的7只蝙蝠自不必多说,中国自古有着“蝠来”即“福来”的说法,胸前寿桃也是约定俗成的长寿标志。
最为特别且不容易为人们所注意到的一点是,在肥燕风筝的正中心,燕子的两只爪子呈对称的三瓣漩涡形状,燕子的爪子处于半握的动态之中,模拟人类的手,象征着成年男子的警备,是一种面对危险随时准备出击的状态,含蓄地表现出了成年男子的力量感和保护欲,是对肥燕形象图式有趣的图像学解读。