家长们为什么要对子女的教育进行大额投资呢？

经济学家称子女是长周期的耐用消费品，其实是从经济学的角度来理解子女的一种描述方式，其主要是将子女看作是一种需要消耗人力、时间、金钱等大量资源的长期投资，而不是像普通消费品一样消耗后即不再具有价值。

从另一方面来看，子女也可以被视为人类社会中的一种资本，就像其他资本投资一样，需要在今天付出成本，为未来获得收益。从这个角度来看，子女既包含消费性质又包含资本性质。

在这个理解下，投资于子女的成本包括经济成本、时间成本、和精力成本等。家庭为子女的教育、医疗、饮食、文化活动等消费投入是长期的，持续时间很长甚至更长，是一项不可逆转的投资。
同时，子女的教育和训练也需要家长花费大量的时间和精力，才能带给孩子特定的技能或者品德教育，这些都属于长期的、耐心的、持续而系统的投资。

然而，需要强调的是，在说子女是耐用消费品之前，我们应该清楚子女本质上是具有社会性的人类个体，是一个独立的自我。在照顾孩子时，父母应该以孩子的成长和福利为出发点，而不是将其视为投资物品。
因此，在这种经济学的理解下，家庭对子女的支出应该根据家庭的经济状况和孩子的实际需求来进行，而不是将孩子当作一种投资品来考虑。

综上，子女在经济学上的描述方式是将其视作一种耐用消费品或资本。这种描述方式强调家庭投入孩子教育等方面的成本和收益。尽管子女的教育投资的确需要巨大的成本，但是我们需要重视子女的社会性和需求，而非将其作为一种单纯的投资寄托。