为什么孔子的建议能使大火扑灭（《孔子献计救火》）

中国古代鲁人放火烧积泽，偏偏天刮北风，火势向南蔓延，眼看国境将受到波及。鲁哀公带领百姓参与救火，但百姓只愿意驱赶野兽，不愿救火，这是为何？
哀公请教孔子。孔子说：“驱赶野兽任务轻松又不会受到责罚，救火不但辛苦危险，又没有奖赏，所以没有人愿意救火。”
哀公认为孔子说的有理。又问：“现在应该怎么办？”
孔子又说：“事情紧急来不及行赏，再说凡是参与救火的人都有赏，那么国都不足够用来赏赐给他们。事到如今，只好下令不救火者一律论罪。”

于是哀公下令：“凡是不参与救火者，比照战败降敌之罪；只驱赶野兽者，比照擅入禁区之罪。”命令还未遍及全国，积泽的大火已被扑灭。
今读《孔子献计灭火》，使人深受启发——
我们应有机智敏锐的能力。有一次，一个外国记者不怀好意问周恩来总理：“在你们中国，明明是人走的路为什么却要叫‘马路’呢？”周总理不假思索地答道：“我们走的是马克思主义道路，简称马路。” ——这位记者的用意是把中国人比作牛马，和牲口走一样的路。如果你真的从“马路”这种叫法的来源去回答他，即使正确不仅无实际意义，并且中了圈套。周总理把“马路”的“马”解释成马克思主义，恐怕是这位记者始料不及的。这也是机敏应变能力的体现。
在生活中我们要做个有心人，平时不管看到何东西、何现象，都要多想想，善于从中发现东西。要从各个角度去观察问题，学会反向思维、逆向思维，从习以为常的生活中发现别人不曾留意的东西，形成自己的独到见解。在此基础上，再尝试把自己的见解用风趣的、幽默的语言表达出来。只有我们经常这样做，才能形成敏锐的反应能力，形成良好的生活习惯，使自己具有脱口而出的幽默口才。如果孔子不具备机敏应变的能力，不仅不会找到原因回答鲁哀公，而且更不会正确找到解决问题的措施。
赏罚不明焉能正确处理事？尤其在今天的法治社会，赏罚分明更是必须，更为重要。故事中的孔子正因认识到赏罚机制重要性，认为只有赏罚分明，才能激发鲁国民众扑灭大火的积极性。但他又具体情况具体分析，于是注重了惩罚的重要性，因在赏不能突出的时候，只有罚才能更加彰显法制的权威。
现代社会是法治社会，它要求有分明的赏罚。只有赏罚分明，才能保证社会运转秩序的正常。现代社会更是“天下人之天下，非一人之天下”，“以人为本”构建社会主义和谐社会，如事事都拿钱买平安，在脱离法治的基础上讲“以人为本”，就不能体现“罚”之重要性。因只有“罚”才能震慑犯罪，只有当“法制”正真起到“法治”的作用，才能保障广大人民安居落业，正常生活，社会才能实现全面协调可持续发展。

因为他懂得作为一位君主，要赏罚得当（标准答案）

这应该是《韩非子》里面的一个故事，是用来论证“赏莫如厚而信，罚莫如重而必”这个结论的。
这个故事说明使用刑罚的重要性，是法家重刑必罚主张的鲜明体现。
还有一个类似的故事，是越王勾践要伐吴，想试探一下民心是否可用，于是就把宫殿放火烧了，然后下令说，救火受胜敌之赏，救火伤亡，按阵亡抚恤，不救按逃兵治罪；于是，救火的人“左三千人，右三千人”，令还没有传完，火就被扑灭了，“此知必胜之势”。
不过，孔子献计救火这个故事不知道是不是真的，因为，《庄子》、《韩非子》里面有些这方面的故事是虚构的，有些是无法证实的，是作者为了表达自己的主张而虚构的故事。
要深入理解，请阅读《韩非子》。

是越王勾践要伐吴，想试探一下民心是否可用，于是就把宫殿放火烧了，然后下令说，救火受胜敌之赏，救火伤亡，按阵亡抚恤，不救按逃兵治罪；于是，救火的人“左三千人，右三千人”，令还没有传完，火就被扑灭了，“此知必胜之势”。