《谍影疑云》经典悬疑片放在现在看会少了什么感觉呢？

这部摄制于1959年的彩色电影虽然在名头上不一定有第二年的《惊魂记》声名大噪，但是从这部电影中我们已经看出希区柯克在对“悬疑”这一词的重新定义。在一般人看来，让一个故事的发展始终保持行动和结局的未知便是一个悬疑电影标准的测度，但是在《西北偏北》中，希区柯克开始用多层悬疑转换和叠加来构架同一个故事的发展，这种手法的运用在他的那部《惊魂记》中，并没有本质的区别，只是他开始将《西北偏北》做减法，用两次悬疑转换便完成了整个故事的构架，但是在后者中，这种悬疑转换多达十次。本片的故事开端，便放置在喧闹的城市街道上，一种无意识的人群攒动画面，让观众很快进入一种在“城市工作”的状态，而随着主角罗杰和秘书的一连串对话中，我们便了解到这位“广告界”人士的基本性格——世俗、精明、过度自信，这也让他在之后的绑架遭遇中降低了不少观众的同情和怜悯，总而言之，我们的主角是一个偏于“灰色性质”的都市成功人士。

无庸质疑，North by Northwest是Hitchcock最为经典的作品致意，如果只从形式上去看，那么还可以将“之一”二字除去。全片没有太多深层次的主题思想，魅力全在情节的跌宕起伏。悬念并非像往常一样围绕单一的核心来发展，而是犹如连珠跑一样，连续不断地制造疑问。情节的中心又是Hitchcock最常用的“麦格芬”手法，即某人或物并不存在，但它却是故事发展的重要线索。在本片里间谍 Kaplan就是一个“麦格芬”，这也是Hitchcock最为成功的范例。
影片的构思是从Hitchcock的两个想法开始的。他一直想拍一组在Mount Rushmore（总统山）上追逐的场面。后来，他又有了另一个镜头的想法：某次联合国大会，一位发言人在发火，说如果秘鲁代表再睡觉的话，他就拒绝往下讲。当人们去叫醒那个秘鲁代表时，发现他已经死了。于是他和编剧将两个想法合二为一，决定筹备一部从联合国总部到Mount Rushmore，在到Alaska的追捕惊险影片。由于故事里追逐的方向是往西北方向展开，影片被命名为《in a north-weaterly direction》（在西北方向上）。写剧本阶段，为了突出Mount Rushmore上的镜头，影片曾一度更名为《The Man in Lincoln's Nose》（站在林肯鼻子上的那个人），后来编剧觉得太离谱，在别人的建议下改为《North by Northwest》（西北偏北）。
Hitchcock一向讨厌拍摄外景，但这次却在中央车站大拍特拍，据说当时火车站布置了无数灯光，差点让MGM破产。影片长度为136分钟，是当时公映电影中最长的一部，MGM要求压缩，但Hitchcock查阅了与公司签定的合同，发现自己拥有最终剪辑权，虽然他根本没有在签约时提过这样的要求。于是影片还是按这一长度上映了，并成为他最赚钱的一部作品。影片精彩片断叠出：Roger逃出联合国大厦时，这时摄像机从极高的楼顶位置拍下了这一过程，不但视觉上具有冲击力，还表明一个普通人突然成为杀人犯后，在心理上变得渺小与无助。这个角度是Hitchcock最常用的，但距离最远（机位最高）的一次。情节发展将近末尾时，从Roger潜入Vandamm的别墅，到与Kendall一起逃走，这一段落转折无数，却一气呵成。尤其是在别墅内部，Hitchcock完全用空间关系来编排故事，达到了完美的戏剧性效果。当然不得不提最后双方在Mount Rushmore上的那段打斗。Hitchcock一向喜欢在大型建筑或名胜前上演追逐戏。Mount Rushmore上的这个惊险段落比从前的Big Ben（大笨钟）、the statue of liberty（自由女神像）更加惊心动魄。最后，Roger将Kendall从悬崖边拉起然后直接切到火车包厢中，如此巧妙的安排令人会心一笑。