《三毛流浪记》是如何诞生的？

 1947年初，有一次回家路上，张乐平看到了三个流浪的孩子正围着小炉子烤火。而第二天早上，当他再看到这些孩子时，却发现有两个孩子已经冻死了。表达流浪儿童生活的强烈愿望，促使他拿起笔，于是，《三毛流浪记》就此诞生。

1947年起，《三毛流浪记》开始在《大公报》上连载，断断续续连载了一年多，一共两百多幅，每幅都有主题。兼具幽默与讽喻的三毛故事，笑中带泪，发人深省。卖报纸、擦皮鞋、当学徒……瘦削矮小的"三毛"牵动着所有上海市民的心。"《三毛流浪记》，很苦的。"年过七旬的老读者至今仍感慨不已。
在一篇发表于报刊的旧文章里，张乐平曾剖白了"三毛"的创作历程。"环绕在我周围的正是成千成万的三毛，我从小就和这些识与不识的三毛身贴着身，心贴着心;我甚至可以这样说，'我就是从三毛的世界长大!'" "我毕竟勇敢地舍弃用连篇累牍的文字说白来创作三毛了。我每次新到一个地方，甚至我每天离开自己的屋子走到每一条大街上，我都可以看见我要创作的人物。他们永远骨瘦如柴，吃不饱，穿不暖，没有以避风雨的藏身之处……"张乐平的创作离不开他所关切的社会生活，他笔下的"三毛"，也从弄堂中走出，成为更动人的形象。