因为单雄信是徐茂公的结拜兄弟,徐茂公不能陪单雄信“同死”,于是割自己的肉喂他,代表自己陪单雄信“同死”。在瓦岗寨与王世充的对战后,瓦岗寨失势,徐茂公跟随李密投降李渊。后来徐茂公因为性情纯良,深受李渊的看重,还被赐了“李”姓。
而单雄信与李渊之间有仇,死活不肯投降李渊,还总想报仇雪恨。李渊为了以绝后患,决定赐死单雄信。徐茂公想救却无能为力。在单雄信临死前,割了自己的肉喂他,让他一路走好。
1.敌对阵营,原本的兄弟变成了死敌。在李密统领瓦岗寨之后,瓦岗寨脱离了原本散漫、无纪律的状态,成为了一支合格的军队。李密决定除去王世充,便派了许多大将去对战王世充的军队。在进行了多次交战后,瓦岗寨的大军战败,多名大将被俘虏,而单雄信在这时便投向了王世充阵营。李密一看情况不妙,就带着残兵投靠了李渊,徐茂公也跟随李密加入了李渊阵营。
单雄信与徐茂公从此变成了两军交战的对手。徐茂公对李渊很有好感,认为李家会建立一个新的王朝,因此对李渊忠心耿耿。而单雄信与李渊有仇,根本不可能与李渊和解。知道过去的兄弟们都投向李渊了,单雄信也舍弃了兄弟情谊,将他们当作是死敌。
2.李渊要杀单雄信,徐茂公求情无果。之后,王世充被李渊大军击败,徐茂公挂念单雄信,一直为单雄信求情,希望李渊能放单雄信一马。徐茂公甚至愿意舍弃自己的高官厚禄,换取单雄信的一条性命。可以说是拿出了自己最宝贵的未来,来救单雄信了。
但是李渊却很忌惮单雄信,并不答应徐茂公的请求。虽然一开始李渊也想收服单雄信,为已所用,可单雄信的父亲、兄长的死与李渊都有关系,一心想要报仇。李渊只能除去他,以确保不会留下一个祸端。
3.无法同生共死,只能割肉送兄弟上路。在瓦岗寨中,这些来自各地的兄弟们都曾经义结金兰,成为了结拜的兄弟。我们都知道他们结拜的时候,说的都是“不求同年同月同日生,但求同年同月同日死”。可实际上哪里有那么多人能做到“同年同月同日死”呢?有多少人真正面对死亡的时候,面对拥有的一切,面对自己的家庭、事业,没有人会这样牺牲自己的生命。
徐茂公不是圣人,也不可能随单雄信赴死。他极力想要挽救单雄信的生命,即便救不了单雄信,也没办法抛下妻儿家小、志向大业,真的随单雄信赴死。于是徐茂公选择割肉,让自己的肉陪单雄信死去。这也算是另一种形式的“同年同月同日死”。相比于其他兄弟只能拿出一杯临行酒,徐茂公的做法实在是有情有义。
总的来说,因为徐茂公没办法真的随单雄信死去,他选择割肉喂单雄信,让自己的肉与单雄信“同死”,完成结拜时的“同年同月同日死”的誓言。
因为徐茂公和单雄信曾经结拜过,结拜之人最讲究义气,单雄信即将赴死,但是徐茂公又不可能跟他一起,所以就以自己的肉代替,那块肉就代表徐茂公,也算了圆了这段兄弟情。
徐茂公一辈子都活的通透,他知道天下迟早是李家人的,他后来跟随李密一起投靠了李唐。徐茂公很忠义,接受了李密的属地之后没有将其占为己有,而是宣布这是李密的地方,所有的功劳都是属于李密的。李渊知道之后觉得徐茂公这个人很忠厚,可以重用他。
单家跟李家很早之前就结下了仇怨,据说单雄信的父亲是死在李渊手里,所以单雄信对李家人是恨之入骨的。李世民攻打王世充的时候,单雄信冲出来想要杀死李世民,好在被徐茂公及时制止了,但是单雄信对李家的恨意一直很重。
后来李世民打败了王世充,单雄信不出意外地落到了仇家李渊手里。李渊要处死单雄信,昔日的兄弟都给单雄信求情,但是李渊执意不答应。因为单雄信这个人不可能归降李唐,留着单雄信以后还会反咬他一口,还不如现在就杀了单雄信永绝后患。徐茂公非常地伤心,表示愿意用自己的官位换单雄信的性命,但是李渊还是不答应。
单雄信临死之时,徐茂公出现了,他把自己的肉割下来给单雄信吃,让他的肉陪伴着单雄信,单雄信走得不算太孤单。后来徐茂公还帮忙抚养单雄信的子女。