北京红女伶白桂英,受郑州汪督办垂青,相约于戏院合同期满,即去郑州举行婚礼。赴郑州前夕,桂英演唱临别纪念剧目酬宾。煤矿公司职员林子实自忖捧场数年,桂英只赠照片相谢,深感不满。会戏班同事程秋云夫妇为桂英设宴饯行,交通部科员王玉和因与桂英有一面之交,也应邀作陪。应酬完毕,桂英由兄长陪同去郑州,不料汪督办变心爽约,桂英愤而回京。秋云夫妇又设宴为桂英解闷,席间再次与玉和相见。玉和少年温雅,同情桂英遭遇,终于赢得桂英爱慕,遂致热恋。桂英母朱氏嫌玉和职位低下,家资不丰,反对这桩婚事,后经桂英力争,勉强应允。结婚前夕,玉和因筹办婚事误了公事,竟被撤职。结婚后,玉和因就业困难,生活穷困,与桂英商议暂回乡间。向岳母朱氏辞行之日,适逢林子实偕新婚妻子来访,林妻见玉和穷困,曲意讥讽。子实夫妇走后,朱氏劝桂英重登舞台,并邀宴旧好捧场。玉和见而伤感,决定自回故乡谋生。桂英情深,也摆脱一切跟踪下乡。从此夫妻俩脱离都会罪恶渊薮,从事农耕,自食其力。