19世纪时,英国生物学家达尔文乘坐贝格尔号舰进行了历时5年的环球航行,在对世界各地的动植物和地质结构进行详细观察和采集之后,撰写了《物种起源》一书,提出了著名的“生物进化论”。进化论在当时摧毁了神造论,认为如今的生物应该是经过长时间的自然选择过程后演化而成的。
尽管进化论已经被视为“19世纪自然科学的三大发现之一”,但这么多年来有关于它的争议却也一直没有停止过。在2019年时美国亚特兰大动物园的一只大猩猩身上的变化,更是让进化论的议论声再度甚嚣尘上。
这只大猩猩名叫Anaka,是一只6岁的母猩猩,在此之前它一直都安然地和猩猩族群们一起生活在动物园里,然而在它6岁生日这一天,动物园工作人员为她拍摄的庆生照片却在网络上引起了轩然大波。
在照片上,Anaka乍一看和别的猩猩没有什么区别,但仔细观察时,却能发现它的手指好像有一些特别——Anaka有几根手指上没有黑色的毛发覆盖,展现着柔软的皮肤和清晰的纹路,还有小小的指甲,这一切让这几根手指看起来就像是一个真正的人类的手指。
一直以来猩猩都被视为最接近人类的动物,也是已知的仅次于人类的最聪慧的动物,他们寿命很长,社会行为非常接近人类,还能使用简单的工具。许多年来人类对于猩猩的研究一直没有停止过,比如最著名的红毛猩猩夏特克(也是来自亚特兰大动物园),在被人类抚养长大后学会了手语,还曾经上过大学。
还有上世纪美国心理学家凯洛格进行的“古娅实验”,将猩猩和人类幼儿一起抚养,观察猩猩有没有可能融入人类社会,结果没想到猩猩学东西比人类幼儿还要快得多,情绪的变化也和人类相差无几。
所以Anaka的手指一经曝光,立刻引起了很多人的注意,毕竟之前的猩猩哪怕再像人类,也没有出现过类似Anaka的这种现象。有人认为这是进化论的一个有力佐证,说不定Anaka今后还会继续进化;有人则猜测这是一种类似白癜风的皮肤病的体现,和进化之类的说法没有关系。
亚特兰大动物园也对此作出了回应,他们的工作人员透露Anaka从小就是这样,手指上缺少毛发,可能是基因突变的结果。但另一方面它确实比其他猩猩显得更加聪慧,不仅懂得抢占最佳的游客投食位置,还会骑在其他兄弟姐妹的身上以抢夺食物,虽然年纪小,但颇有“老大”的气势,这些现象不知是否和这几根类人的手指有所关联。
如今猩猩Anaka的生活已经引发了人们的格外关注,人们期待着它今后的新变化,而更多人则猜测在它身上,或许能找到一直困扰着人们的人类进化过程之谜。