以「阅读」对抗暑期学力流失

暑假来临，放空和玩耍是童年应该拥有的，但也有研究指出，许多资源不足家庭的孩子，更容易遇到「假期学力滑坡」的情况。培养孩子阅读的兴趣，可以让假期过得有趣，又能克服学力流失。

《纽约时报》亲子专栏作家、畅销书《每一次挫折，都是成功的练习：失败是给孩子最珍贵的礼物》作家洁西卡·雷希（Jessica Lahey）曾写道：「有些我最喜爱的童年记忆并不来自我真实的童年生活，而是从我最喜欢的书上借来的。」

藉著阅读，她和洛贝尔笔下的《青蛙和蟾蜍》（Frog and Toad，美国经典童书）一起迎接春天；把奶奶的吻送给敏纳利克笔下的《小熊》（Little Bear，美国经典童书）。小时候住在麻州普罗旺斯镇的她，沿着海岸走路上学时，经常想像著《当奇迹来镇上那天》（When the Whale Came to My Town，美国童书改编自真实奇迹搁浅故事）中的奇迹就在她旁边摆尾游过。雷希写道：「我有一个可爱的童年。但书页间上的传奇丰富了我的童年，添加了神秘与冒险⋯⋯更重要的是，阅读丰富了我的学习经验。」

雷希是幸运的。在她成长的1960、70年代，一到暑假，多数美国儿童根本没机会看书。全美来自贫穷家庭的1600万儿童，当中有三分之二家里连一本书都没有。所以当学校放暑假，孩子的学习也放假；而学习力一放假，就会退化。这就是所谓的「暑期学力流失」或「暑期滑落」。《纽约时报》报导指出，8成的贫穷儿童，在暑假期间，学习能力会退化1至3个月。当这些孩子升上8年级，往往只有5年级的学习程度。