东晋末年,豪门权贵过着腐朽的生活,不断剥削劳动人民,老百姓忍无可忍,发动了轰轰烈烈的起义,其中以孙恩领导的起义最为厉害。孙恩的军队最初只占据了几座海岛,后来夺取了大片陆地,渐渐发展到了20万人兵马。
东晋朝廷派谢安的儿子谢琰率领大军去镇压,谢琰仗着兵强马壮,根本不把对方放在眼里。有个部下劝道,孙恩的势力不小啊,我军一时难以收复,不如招降吧。谢琰轻蔑的说,招降?哼,难道我还担心一个草民吗?当年淝水之战,80多万敌军都被我们打得大败而逃,更何况一个小小的孙恩?过了几天,孙恩率领军队突然发起进攻。
当时谢琰正在吃饭,听到对方进攻的消息后,他咣当一声把碗放下,满不在乎的说,哼,等我先去灭了孙恩,回来再接着吃。说完,她起身出门,被马迎战去了。有备而来的孙恩设下圈套,将谢琰的部队结节分割,在团团围攻,没用多久就把谢琰的军队干掉了一多半儿。那个谢琰也在逃跑的途中被人一枪捅死,他再也没有办法回来接着吃那一碗饭。东晋王朝赶紧又调来大将军刘裕等人,最后终于打败了起义军,逼得孙恩投海自杀。这次农民起义虽然失败了,但他沉重打击了东晋王朝,对东晋政局产生了深远的影响。