弓有牛角弓,复合弓和滑轮弓,后两种弓都是现代材料制成,一般是作为比赛用器具。牛角弓是中国古代弓箭的巅峰之作,到目前为止也不亚于现代材料制作的弓。牛角弓由牛角,竹木胎,牛筋,动物胶等材料经过百十道工序加工而成,技术难度高,制作周期长,却不能长期保存,最长也就能保存百十年。弓箭作为古代战上的重要武器,最终被枪炮所淘汰,传统弓箭文化从此成为历史,现如今会制作传统弓箭的人寥寥无几,可能就只有北京聚元号和曲阜徐弓坊的几位师傅会做了。 英国人皮特·里费斯(Pitt-Rivers)按弓体构造,将世界各民族的弓区分为单体弓、加强弓(又称合成弓、背衬弓或叠片弓)、复合弓三种。制弓术的一般演进道路是由单体而加强而复合。在东亚、西亚和欧亚草原地区,都是按照这个顺序发展的,当然也有例外,欧洲大部分地区就长期使用单体弓。 单体弓以英国长弓为其代表。复合弓的代表有西亚三角弓和双曲反弯复合弓,后者因为由古代斯基泰人在公元前七世纪左右传入欧洲,古罗马人称之为“斯基泰弓”(Scythicus bow),这个名称一直沿用到今天。中国最早在公元前两千年,即商代晚期,在大量使用加强弓的基础上,就已经发明了双曲反弯复合弓,到了战国时期,开始成为军队装备弓具的主体。