一、“嘉”的来历
“加”是“嘉”的省略,是“嘉”的本字。金文=(力,极力)+(龠,吹奏多管多孔的排笛),表示竭力吹笙欢庆。当“龠力”被简化为“加”后,金文再加“壴”(鼓)另造“嘉”代替,表示竭力吹笙击鼓,狂欢庆祝。篆文承续金文字形。隶书将篆文字形笔直化。
“嘉”与“佳”近义,但有所不同,比如“嘉偶”强调配偶美好幸福的内在气质;“佳偶”则强调配偶美丽动人的外在形象。显然“嘉偶”较“佳偶”含义更深,用语正规。古籍中“嘉偶”与“佳偶”并用,但现代汉语中“佳偶”流行,“嘉偶”偏废。
二、造字本义
动词,古代为丰收、嫁娶等重大美好事件举行祭祀庆祝时,竭力吹笙击鼓,狂欢礼赞,称颂祖先与神灵的恩典。