李鸿章传：晚清第一权臣

李鸿章，可以说是晚清名臣中对中国政治、军事、外交影响最大的一个人。近代以来，世人对其评价摇摆在“杰出的外交家”和“卖国贼”之间。 在李鸿章奉命掌舵之前，中国这艘大船已经漏水了，罗盘摇摆不定，船员们也纷纷失去信心。李鸿章凭着一己之力，不止一次地驶过险海中的暗礁与浅滩，停泊到安全之所；不止一次，李鸿章寻找人员与方法去堵住船身的漏缝，修补被击碎的帆桅。几乎所有的官员都向他学习在图标未明的海洋上航行。……多年来，李鸿章用了大量的油漆与布料，使得这艘大船勉强保持着一种在外观上适于航海的状态，但是，19世纪的狂风已经让这艘大船无法安全航行，也许运气最好的一流领航员能减缓其解体，但绝不可能让它起死回生。中国在那个时代需要的是一个杰出的建筑师，而其时无人可以胜任。 这段话，可说是真懂李鸿章，懂晚清中国。 毫无疑问，李鸿章是中国近代史上重要人物，他是19世纪下半叶中国最伟大的人物之一，是当时中国为数并不多的极力以改革求富强的大臣之一，是同时代满朝文武中的佼佼者，也是有着一定的先进思想的清朝官员。在清代可谓风光无限。慈禧能执掌晚清50年，有其超越时人的能力。李鸿章活跃晚清政坛50年，也必有其超越时人的功绩。