八洞天公版书

《八洞天》是清代白话短篇(拟话本)世情小说集，全称《笔炼阁编述八洞天》。题"笔炼阁编述"，自序后署"五色石主人题于笔炼阁"，疑其为徐述夔。成书于清初。


每卷写一故事，共八个短篇，多述父子、夫妇、妻妾、嫡庶、兄弟、朋友、主仆之间的家庭与社会生活，以暴露社会黑暗，反映世态炎凉，抨击贪鄙和势利;表现家庭内部的矛盾和争夺。作品虽对封建社会的某些方面有所揭露和批判，但目的是从封建道德出发，惩恶劝善，因此作品中说教颇多，观点不免陈腐。各卷所写人物二三十不等，全书共写二百个人物，形象较生动者有十余人。
明末清初，社会动荡不安，旧王朝被新王朝推翻，兵患、匪患猖獗无忌，百废待兴，百姓身处水深火热之中。作者感叹改朝换代过程中社会的动荡不安，认为生活中的漏洞无法悉数弥补，于是创作了这部《八洞天》，所谓的"八洞天"，就是作者心中的八个美好理想。


关于《八洞天》的作者为谁，学界至今没有定论。陈翔华的《徐述夔及其〈一柱楼诗〉狱考略》、宣啸东的《〈八洞天〉和徐述夔》以及丁祝庆和于树华的《〈五色石〉、〈八洞天〉作者考》都认为其作者为徐述夔。另外，"学者孙楷第、胡士莹、谭正璧、郑振铎都认为是徐述夔。"孙楷第在《中国通俗小说数目》中提到:"此书与《五色石》疑皆清徐述夔撰。以《禁书总目》有'徐述夔《五色石》'知之。"胡士莹在《话本小说概论》中介绍徐述夔时提及:"述夔长于小说，所著话本集有《五色石》八卷，乾隆时列入禁书，《八洞天》八卷。传本均罕见。"之后又在介绍《八洞天》时重申:"此书亦徐述夔撰……封面题'五色石主人编'。"
《八洞天》中既有对忠臣和清官的歌颂，又有对贪官污吏的揭露批判;既有对科举公平的呼吁，又有对科举乱象的揭露;既有对忠肝义胆的称赞，又有对见利忘义的抨击;既有对婚姻自由的追求，又有对家庭不和的讽刺。整本小说中通过对官场、科场、市井和家庭生活的描写，来展现自己内心期待的美好世界，作者对社会的态度和对世人的劝谏也展露无遗。受时代的影响，小说中故事的结局都充斥着"因果报应"的浓厚气息，这种思想对作者的巨大影响直接体现在故事情节当中。清初文坛对明清易代的余哀和反思赋予了《八洞天》对社会现实深刻的揭露和批判，变革时期人民恶劣的社会生活环境使整部作品中充满了作者对现实生活深刻的思考。《八洞天》中共有八卷，几乎每一卷中都有用对比手法塑造的形象。这些对比都非常强烈、显而易见，有助于突出人物形象的性格特点。人物形象的鲜活离不开对比，对比手法使人物形成强烈的反差。


《八洞天》中注重运用对比的手法，小说中形象的对比比比皆是。


《反芦花》中的辛氏和甘氏也是一对形成强烈对比的人物形象。辛氏被误以为去世后，长孙陈续娶了甘氏，甘氏对前妻的孩子胜哥不好，而甘氏死后，长孙陈又娶了还活着的辛氏，辛氏对甘氏的孩子极好，对长孙陈所有的孩子一视同仁，辛氏和甘氏对待继子的态度形成了强烈的对比。《明家训》中的瑞娘和琼姬同样是才女，结局却不同。琼姬因为不干好事的媒人，被许配给不学无术的奇郎，琼姬因此郁郁而终。瑞娘幸运的嫁给了才子晏述，婚后极其恩爱。瑞娘和琼姬的结局形成了鲜明的对比。


《八洞天》继承了前代拟话本小说作品双线叙事的传统。全书字数达到一万四千余字，每篇故事的篇幅已经接近章回小说中的一回，只是没有划分章回而已。由于篇幅较长，每一篇故事也更加丰富，作者可以发挥的空间也更大，因此经常采用双线结构，作者通过故事中的重要冲突为主线融入人物生活的曲折经历，来增强故事性。


《培连理》的主线为才子莫豪和佳人七襄互通诗文而结缘，失明后的莫豪依然按照婚约入赘晁家，之后莫豪只身前往任所。副线是七襄的表哥黎竹不希望莫豪和七襄成婚，在莫豪和七襄结婚前便从中作梗，莫豪上任后又骗七襄说莫豪已死。副线的存在使莫豪和七襄的故事发展曲折，莫豪和七襄在婚前和婚后有都经历了重重坎坷，最终幸福美满。《正交情》的故事也是双线发展的，先述穷汉甄奉桂经常得到房东冯乐善和邻居盛好仁的帮助，掘藏使甄奉桂意外发达，发达之后却不念旧恩，在恩人们需要帮助的时候落井下石占有他们的房产，反倒去巴结有权有势的邵待徵，最后背德的甄奉桂患背疽而死。再述落魄的冯乐善和盛好仁家的子女得到邵待徵的帮助，邰待徵阴差阳错的认冯乐善女儿小桃为义女，把盛好仁的儿子俊哥认为义子，在邰待徵的帮助下，俊哥和小桃喜结良缘，冯家和盛家又得回了原来的房产，皆大欢喜。一边是甄奉桂负了旧交，也被新交所负;另一边是负了甄奉桂的新交邰待徵，又替甄奉桂报了旧交之恩。将单线分为双线，从而得到大团圆的结局。一句"话分两头"，作者便从容地从一条线跳到另一条线，故事情节处理的十分精巧，错落有序。《劝匪躬》和《醒败类》中也运用了双线叙事结构，在此不再赘述。


作者擅于顺着故事的情节发展牵出双线，使得情节结构更加错落有致。双线叙事使故事情节更加跌宕起伏，人物关系更加复杂，读起来也更具趣味性。虽然双线结构使小说中出场的人物更加繁杂，但是丝毫没有影响故事清晰的调理。