思维的艺术：如何像哲学家一样思考

作者：延斯·森特根
译者：李健鸣

在古希腊罗马时期，有一群医生，他们被称为“方法学家”。这些人认为，各种各样的疾病，虽然症状各不相同，但是病因都只有一个。于是他们质疑，为什么要用那么多令人眼花缭乱的治疗方法和药剂呢？完全可以用一种方法来治疗所有的疾病嘛！这真是天才般的想法！可惜的是，这群“方法学家”最辉煌的时候，也不过是当了罗马皇帝的御医。之后，他们就从历史的舞台上消失得无影无踪了……
无独有偶，古希腊罗马时期的哲学家中，也有人持类似的观点。他们觉得可以找到一种哲学思维方法，让所有的哲学问题迎刃而解。这些哲学界的“方法学家”生命力远比医学界的同行来得长。直到今天，还有人对此深信不疑。
可是，当我们去细细分析历史上那些赫赫有名的哲学大师是怎么进行思考和讨论的时候，就会发现，其实他们所采用的方法五花八门。我的这本小书，就意在向大家揭示这一点。不要以为，只有在有关生命意义的哲学争论中，才需要用到哲学思维方法。凡是有讨论和争辩的地方，不管是媒体上的论战，还是伙伴间的斗嘴，哲学思维方法都能发挥巨大作用。
历史上第一个把哲学思维方法收集成册的人是亚里士多德（公元前 384—前 322），这本册子叫做《论题篇》，是他在不到二十岁的时候写成的。亚里士多德写这本册子的目的很简单，他希望自己能够在当时的最高学府——柏拉图学园的辩论中获胜。
《论题篇》包含了大约三百个思维方法，这些方法适用于各种不同的讨论场合，而且无论什么话题都可以用得上。亚里士多德成为老师后，这本书就成了教材。这本书既是有志于哲学的年轻人的入门书，同时也开启了一个新的学术流派。当时的雅典人崇尚独立思考。在他们心目中，一位学者不仅要知识渊博，更要有自己独到的见解。学者不该人云亦云，相反，他们把思想当作游戏，不断玩出新花样。
对今天的读者来说，《论题篇》很难读懂：内容繁杂、文字极不流畅，行文风格犹如索然无味的电报。此外，亚里士多德的关注点集中在如何下定义上，因为这是柏拉图学园中最为重要的讨论话题。再加上书中的事例对于今天的读者来说十分陌生，必须经过解释和破译今人才会懂得。
所以，时至今日，我们需要重新梳理、收集思维方法。思维活动的关键点不在于知识，而是哲学思维能力。这种能力不仅在于提出观点、寻找论据，而更在于想象力。参与哲学思考，其实和参与一个富有娱乐精神的游戏是一样的。
本书的出发点和《论题篇》非常相似，就是要看一看哲学家们在工作时都做些什么。如果我们观察一下哲学讨论，就会发现，我们通常想象的讨论，即从一个论点向另一个论点有条不紊和理性地推进，是非常错误的。在讨论中，他们不仅会提出和解释观点，而且也会狂叫、喝倒彩、开怀大笑、唱歌和咒骂。思考并不像看上去那么死气沉沉。思考的多样性不仅令人惊讶，而且还永无止境。
这本书中出现的思维方法只是沧海一粟。不过，你很容易就能顺着它们找到更多的思维方法。需要指出的是，虽然每种方法单独成章，但它们之间的联系非常紧密，希望大家不要割裂地看待它们。书中的例子一部分取之于政治演说，一部分取之于文学作品，更多的案例则来自于日常生活。所以在说明思维方法的对话中，不仅会出现苏格拉底，还会出现张三李四这样的普通百姓。
讲述任何思维方法的最终目的，都是为了让大家减少对他人观点的依赖，开辟奇思妙想的新渠道，从而更加敏锐地做出判断。简单地说，就是让大家学会独立思考！