巴伯的柔板

这张专辑收录了8种以不同方式演奏的《巴伯的柔板》，有管弦乐队的、长笛的、铜管乐的、弦乐四重奏的版本，各具特色。

尽管美国作曲家塞缪尔·巴伯（Samuel Barber，1910-1981）也许写过许多更为伟大和重要的作品，但就声誉或广受欢迎的程度而言，没有一首可以和他创作的弦乐柔板相提并论。这首柔板原先是巴伯的《B小调弦乐四重奏》的一个部分，创作于1936年，同一年马格丽特·米切尔写完了她的史诗般的小说《飘》，《生活》杂志也开始出版。1937年，巴伯把它从弦乐四重奏里剥离出来，扩写成可以为管弦乐团独立演奏的小型室内乐作品。1938年11月5日，这首作品由阿图罗·托斯卡尼尼指挥美国全国广播公司交响乐团首演。

也许因为这是出自美国本土作曲家的作品，加之曲调肃穆忧伤，美国总统罗斯福去世后，电台在向全国播放讣告时播放了这首曲子。许多为世界知名人士举办的纪念音乐会上也经常演奏这首作品。


开头十几秒安静的持续音符从一开始就奠定了这首柔板的基调。这首忧伤的曲子由小提琴领头，大提琴和低音提琴则在一旁连续奏出沉重的音符。经过句很长，无疑这是一首忧伤而又安静的曲子。

呈示部持续将近两分钟，然后随着乐团的不同演奏部开始变换角色，曲子的强度也开始增强。给人感觉就像一个人在奋力登山，每上两步却要退后一步。攀登在缓慢持续，乐曲的强度也在持续增强，直到到达猛烈的高潮。高潮过后是短暂的沉寂；登高的艰辛被精疲力竭的下山途中的悄然无语所取代。音乐恢复到肃穆庄严的开始主题。最后连续不断的和弦渐渐归于平息，结束了整首柔板。