消失的父亲、焦虑的母亲和失控的孩子

以往关于家庭治疗的作品，大多从临床治疗的角度叙述家庭治疗的经过，对患者的症状和治疗师的治疗手段进行严谨、缜密的分析。而尼科尔斯医生的这本家庭诊疗笔记除了保留以往的专业权威性外，还给读者带来了耳目一新的感觉。
他不再站在讲台上，向读者照本宣科地灌输枯燥而复杂的学术内容，而是把读者带到咨询室，让读者亲自观察、感受案例家庭——萨拉萨尔一家在心理治疗过程中每个人的心路历程。读者看到的不再是冷冰冰的数据，而是一个个鲜活的人：干预过多的母亲、置身事外的父亲、桀骜不驯的儿子、郁郁寡欢的女儿……以一个个鲜活的案例，向读者诠释了家庭亲密关系的真谛：
◎爱情固然甜蜜，但在约会中释放出来的警示信号，要引起重视，否则步入婚姻之后悔之晚矣；
◎伴侣之间之所以相守太难，是因为他们认为各自的生活方式没有问题，如果对方理解不了，就是不可理喻；
◎与姻亲家庭保持应有的距离，设立边界，才是经营小家庭的万全之策；
◎一个和谐的家庭并不是一个没有矛盾的家庭，而是当矛盾出现时，每个家庭成员知道如何解决矛盾的家庭；
◎一个没有发泄空间的亲情关系就像是跳一支不与他人接触的舞蹈，只能自己原地打转；
◎吵架是亲密关系的一部分，没有矛盾的亲情关系是没有温度的；
◎手足之争是一种很自然的行为，它教会了孩子如何在这个世界上打拼出一块生存之地；
◎聪明的父母会为孩子制定好家庭内部规则并给出理由，以明确让他们遵守；不要去尝试制定无法执行的规则，那样只会使父母既有的权威地位受损。