《战胜大清》大争之年中英博弈实录

“它山之石可以攻玉。”“以史为鉴知兴替。"1840年的鸦片战争是所有中国人无法绕过更放不下的一段历史。西方列强用炮舰令大清国门洞开，给垂垂老矣的清政府致命一击，天朝大国遭遇至暗时刻，财富被掠夺，国土被瓜分，主权沦丧，人民饱受摧残。一部由亲历鸦片战争的英国军事工程师撰写的战争记录，一部被中国的史学家引用并作为研究鸦片战争史料的战争实录，从另外的视角把残酷而冰冷的战争始末呈现出来。近现代以来深度介绍和反思这段历史的著作颇多，例如著名作家和历史学家茅海建先生的畅销书《天朝的崩溃：鸦片战争再研究》，虽然当今的中文读者可以在许多地方读到对某一场战斗或某一个片段的描述，但是几乎没有哪个国人曾在约两年间亲历从广东到南京的全程，写下全程笔记的人可能就更没有了。而参加了这场战争的英国人不知写下了多少种对这场战争的记载，因此中英两国在那段时间留下的笔记，一方是从断续的陆地的视角，另一方是从连续的海洋的视角，这恰恰是本书译者将这后一种视角带给中文读者的原因所在。就本书的史实性和史料地位而论，是毋庸置疑的。在茅先生的书中，本书原著作者的名字被翻译为“奥塞隆尼”，我将其译为“奥克特洛尼”。而读者在许多资料上看到的有关鸦片战争的地图、工程图，就是出自本书原著作者之手。茅海建先生的《天朝》一书，旨在重新解读那段历史，而《战胜大清》则更为简单，就是把原始史料翻译出来，呈现给读者，没有任何倾向性，全由读者自行解读。